Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Jorma Yypänaho (kok.) ilmoitti sunnuntai-iltana Oulun kokoomuksen valtuustoryhmälle pidättäytyvänsä valtuuston puheenjohtajan ja kaupunginvaltuutetun tehtävien hoidosta siksi ajaksi, kunnes Hallanvaara Oy:n juttu on saatu käsiteltyä oikeudessa.
Yypänahoa ja yhtiön hallituksen neljää muuta jäsentä syytetään törkeästä kavalluksesta. Yypänaho on toistuvasti kiistänyt syyllistyneensä mihinkään rikokseen. Päätös syytteistä tehtiin toissa viikolla.
"Tässä on roikuttu vuodesta 2002 lähtien. Saa nähdä, ehtiikö asia oikeuskäsittelyyn ennen vaalikauden päättymistä. En ole enää syksyn kunnallisvaaleissa mukana", Yypänaho sanoo.
"Kyllä tässä on tiettyä luopumisen tuskaa. Ei tässä voi syyttää muita kuin itseään. Muilta puolueilta ei tullut osakseni painetta. Olen iloinen, että naapuripuolueet ovat tukeneet minua tässä prosessissa. Se kai kertoo, että olen tullut naapureiden kanssa tehtävissäni toimeen. Valtuustossa ilmeisesti sihteeri Paavo Sorvisto lukee päätökseni pidättäytyä valtuustotyöskentelystä."
Yypänaho kertoo luopumispäätöksensä syntyneen alkuviikosta, kun hän oli Oulun kaupungin edustajana Islannin Reykjavikissa Pohjoismaiden kunnalliskonferenssissa.
"Reissussa oli hyvää aikaa miettiä asiaa. Tein ratkaisuni viime päivien aikana. On viisasta antaa kaupunginvaltuustolle työrauha ja myös oikeuslaitokselle. Luovun kaikista luottamustoimistani."
Yypänahon jälkeen kaupunginvaltuuston puheenjohtajuus hoidetaan varamiesjärjestelmän mukaisesti. Jatkossa puhetta johtaa pääsääntöisesti ensimmäinen varapuheenjohtaja Ritva Kitinoja (sd.). Valtuuston toinen varapuheenjohtaja on Kari Myllyniemi (kesk.) ja kolmas Lauri Hyvärinen (vas.).
Valtuustotyöhön Yypänahon tilalle tulee kokoomuksen ensimmäinen varajäsen Tuula Koski-Tervo. Kokoomus menetti siis rytäkässä Oulun ykköspaikan ainakin väliaikaisesti.
Kokoomuksen valtuustoryhmän puheenjohtaja Ulla Hilmola kuvaili sunnuntaista ryhmänsä kokousta lämminhenkiseksi ja sovinnolliseksi. Hilmolan mukaan kokoomusta ei pelota, että Yypänaho vaikuttaisi tuleviin kunnallisvaaleihin. "Tämä asia on nyt pois ja kesän jälkeen vaalityö voi alkaa", Hilmola sanoo.
Yypänaho ilmoitti jo viime syksynä jättäytyvänsä tämän vaalikauden jälkeen kunnallispolitiikasta. Yypänahon mukaan taustalla ei ollut Hallanvaara-juttu vaan työkiireet.
"En enää ole yksityisyrittäjä vaan toisen palkallinen. Keskusteltiin asioista työnantajan kanssa. Työt vaativat aikaa eikä kukaan katso sitä, että on pitkiä aikoja muissa tehtävissä. Yrittäjänä pystyi järjestelemään aikaansa toisin."