Kollajan ympäristövaikutusten arviointiohjelmaan laitettiin vireille tammikuun 4. päivänä, ja siitä on tehty jo kolme kantelua oikeusasiamiehelle. Kantelijat pyytävät selvittämään muun muassa Kollajan YVA-menettelyn laillisuutta. Lisäksi vaaditaan vastausta siihen, voivatko ympäristöviranomaiset olla mukana hankkeessa, joka tähtää koskiensuojelulain purkamiseen.
"Kun laki YVA:sta tehtiin vuonna 1994, kukaan ei voinut kuvitella, että se käynnistetään lainvastaisesta hankkeesta", Pudasjärven luonnonsuojeluyhdistyksen puheenjohtaja Pirkko-Liisa Huhta sanoo.
"Me olemme saaneet ympäristöministeriöltä selvän vastauksen, ettemme voi kieltäytyä YVA:n aloittamisesta. Meidän tulee hoitaa yhteisviranomaisen tehtävä. Nyt tälle tielle on lähdetty", ylitarkastaja Tuukka Pahtamaa Pohjois-Pohjanmaan ympäristövirastosta kertoo.
Ympäristövaikutusten arviointia tekevä Ympäristövirasto on erikoisen tehtävän edessä. Luvan saanti vaatii koskiensuojelulain purkamisen lisäksi Kollajan alueeseen liittyvien Natura-alueiden arvioinnin.
Pahtamaan mukaan Ympäristöviraston antama lausunto voi periaatteessa vesittää koko hankkeen, mutta käytännössä sellaista tuskin tapahtuu.
Pohjolan Voiman toimitusjohtaja Birger Ylisaukko-oja ei ala spekuloida, toteutuuko Kollaja vai ei. Hän kertoo, että yhtiö tekee kaikki tarvittavat selvitykset ja tutkimukset poliittisista vastatuulista huolimatta. Uskoa toteutumiseen ei horjuta sekään, että esimerkiksi kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarinen on ilmoittanut, ettei hän vie Kollaja-asiaa eteenpäin.
Ylisaukko-ojan mukaan asia esitellään ensi vuoden puolella istuvalle hallitukselle. Jos se ei mene siellä läpi, yhtiö odottaa seuraavan hallituskauden alkamista.
Kollajan ympäristövaikutusten arviointiprosessi kestää koko vuoden. Ympäristöviranomaisten loppulauselmat valmistunevat vuoden vaihteessa. YVA:han liittyviä kansalaisten kannanottoja kerätään Pohjois-Pohjanmaan ympäristövirastossa maaliskuun loppuun asti.
Seuraavat yleisötilaisuudet järjestetään Yli-Iin Kierikkikeskuksessa keskiviikkona 27. helmikuuta ja Oulun kaupunginkirjastossa 28. helmikuuta.