Kirjoittaja kuuluu Kalevan nuorten kirjoittajien ryhmään.
"Me tutustuimme Antin kanssa suunnilleen kahdeksannen luokan puolessa välissä", laskee Riikka Veijola, 18. Riikka ja Antti Tiiro, 18, tutustuivat yläasteen käytävillä yhteisten kavereiden kautta. Kaveruus muuttui vähitellen ystävyydeksi, ja tiivistä yhteyttä on pidetty jo reippaan neljän vuoden ajan.
"Meidän kaveriporukkaankin kuuluu paljon sekä tyttöjä että poikia", Riikka kertoo.
Nämä ystävykset eivät pidä millään tavalla outona tai mahdottomana ihan vilpitöntä tytön ja pojan välistä ystävyyssuhdetta. "Totta kai on tapauksia, joissa ystävyys on ajan mittaan muuttunut rakkaudeksi, ja on alettu seurustelemaan", Riikka toteaa. "Mutta kuitenkin mielestäni tyttö ja poika voivat olla myös ihan vain pelkkiä ystäviä! En näe mitään syytä mikseivät voisi", hän jatkaa.
"Ei tytön ja pojan välinen ystävyys enää ole samanlainen tabu kuin ennen. Nykyään varmasti kaikilla on eri sukupuolta olevia kavereita sekä ystäviä. Luulenpa että näinä päivinä vain vanhemmat ihmiset pitävät asiaa mahdottomana, ja kokevat ennakkoluuloja tällaista kaverisuhdetta kohtaan", pohtii Antti.
Riikka ja Antti näkevät toisiaan yleensä lähes päivittäin, mutta joskus kiireiden vuoksi vain kerran tai pari viikossa.
"Antissa on parasta se, että huumorintajumme käy yksiin, ja muutenkin olemme melko samanlaisia ihmisiä. Hänen kanssaan on helppo keskustella asioista, olivatpa ne fiksuja tai eivät. Antti kyllä kuuntelee", Riikka luettelee.
"Minun mielestäni Riikassa taas parasta on se, että hän on aina oma ihana itsensä, eikä koskaan esitä mitään muuta", kehuu Antti hymyillen.
"Tietenkin niitä ärsyttäviäkin piirteitä löytyy jokaisesta, kukaan kun meistä ei ole täydellinen. Välillä Antin rauhallisuus ja hiljaa oleminen ärsyttää. Itse kun taas olen äärimmäisen puheliasta ja äänekästä sorttia", Riikka nauraa.
Yhdessä olemiseen kuuluu ihan normaaleja asioita, kuten keillä tahansa ystävyksillä. "Me käymme yhdessä juhlimassa viikonloppuna, jutellaan salaisuuksia, kahvitellaan ja katsotaan elokuvia, varsinkin niitä lapsille tarkoitettuja", kaverukset nauravat. "Joskus myös ihan vaan rällätään autolla ympäri kylää tai käydään kävelemässä", Antti lisää listaan.
"Näin yleensä arvostan ihmisissä kärsivällisyyttä, rehellisyyttä ja uskollisuutta. Semmoinen rento asenne on myös tärkeä. Tällaisen ihmisen kanssa on helppo olla ystävä", Antti summaa hyvän ystävän piirteitä. "Pitää pystyä pitämään hauskaa ja hulluttelemaan, mutta toisaalta pitää pystyä myös keskustelemaan vakavistakin asioista."
"Minä ainakin voin kertoa parhaille poikapuolisille ystävilleni kaiken. En tee siinä suhteessa minkäänlaista eroa tyttöjen ja poikien välillä. Kaikki kuitenkin riippuu loppujen lopuksi vain ihmisestä ja hänen luonteestaan, eikä niinkään sukupuolesta", Riikka toteaa.
Riikan ystävyys pojan kanssa ei aiheuta turhia sanaharkkoja hänen ja hänen poikaystävänsä parisuhteessa. "Hän tietää, että lähes kaikki kaverini ovat poikia, ja että minulla on heihin lähes sisarellinen suhde. On myös usein niin, että minun ystäväni ovat hänenkin ystäviään", Riikka selvittää.
"Itse saatan toisinaan olla hieman vainoharhainen poikaystäväni tyttöpuolisista kavereista, mutta kaiken kaikkiaan luotan kyllä häneen. Sehän se on tärkeintä", hän lopettaa.