Ystävyysseurojen toimintaa uhkaavat leikkaukset kevenevät suunnitellusta. Valtiovarainvaliokunnan puheenjohtaja Markku Koski (kesk.) sanoo, että menettely on ollut liian raju.
"Kyllä tähän tulee kevennystä käsittelyn aikana", Koski lupaa. Opetusministeriö on ollut supistamassa valtion tulo- ja menoarviossa 2007 seurojen valtiontukea yli puolella: 2,6 miljoonasta eurosta 1,5 miljoonaan.
Markku Koski ei kuitenkaan suostu kertomaan tässä vaiheessa, millaiset leikkaukset seuroilla on edessään. "Asia on eduskuntaryhmien ja erityisesti hallituspuolueiden eduskuntaryhmien käsissä", Koski toteaa.
Eduskuntaryhmien puheille torstaina menevälle, suurimpien ystävyysseurojen edustajista koostuvalle, lähetystölle Koski voi luvata vain, että kulttuuriministeri Tanja Saarelan (kesk.) ministeriön alkuperäinen suunnitelma ei jää voimaan. Saarela on itse ilmoittanut toivovansa, että ystävyysseurojen valtionavustuksia uhkaava leikkaus korjataan eduskuntakäsittelyssä.
"On julkinen totuus, että hallitus jättää aina eduskunnalle liikkumavaraa ja niin on tehty tänäkin vuonna. Eduskunta voi sen haluamallaan tavalla käyttää ja minä tietysti toivon, että tämä asia muistettaisiin siinä yhteydessä", Saarela ilmoitti Stt:n kautta keskiviikkona.
Muutos mahdollistaisi entiset avustukset
Kansanedustajat ovat moittineet Saarelaa muiden selän taakse piiloutumisesta, kun muut joutuvat tekemään ministerin työt.
Ystävyysseuroista kuului poikkeuksellisen vihaisia viestejä, kun tieto valtionapujen puolittamisesta tuli julkisuuteen. Selvitysmies Markku Linnan paperissa vain muutama maan 130 ystävyysseurasta pääsi valtioavun piiriin. Pohjola-Nordenin, Suomi-Venäjä-seuran, Tuglas-seuran, Suomi-Viro --yhdistysten liiton ja Ystävyysseurojen liiton avustukset olivat kuitenkin pienentyneet olennaisesti.
Linnan ehdotuksen perusteena oli se, että hallituksen esitykseen sisältyvä määräraha ei anna mahdollisuuksia toimia avustusten jaossa entiseltä pohjalta, vaan on pakko priorisoida. Jos eduskunta muuttaa talousarvioesitystä tältä osin, asiaan voidaan palata.
Sivistysvaliokunta on puoltanut lausunnossaan, että budjetista leikatut eurot palautetaan sinne. Nyt asia on valtiovarainvaliokunnan käsissä. 21 jäsenestä 15 on ilmoittanut kannattavansa tukien nostamista entiselleen, neljä ei osannut sanoa, eikä kahta tavoitettu kyselyä varten viime viikon tiistaina, kun Etelä-Suomen Sanomat ja Satakunnan kansa asiaa heiltä tiedustelivat.
2,6 miljoonaa euroa elintärkeitä
Ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) kirjoitti blogissaan reilu viikko sitten, että erehdyksiä sattuu, mutta onneksi ne ovat korjattavissa. Hän epäilee, ettei olisi itsekään osannut puuttua asiaan, vaikka olisi pystynyt olemaan budjettiriihessä läsnä, kun opetusministeriön pääluokkaa käsiteltiin.
"Silti rohkenen epäillä, ettei hallitus olisi tällaiseen linjaukseen päätynyt, jos pöydän ympärillä joku olisi osannut kiinnittää huomiota tällaiseen budjettikirjaan piilotettuun pommiyllätykseen. Kun asianomainen ministeri ei sitä tehnyt, ei kukaan mukaan osannut tällaista epäillä", ulkoministeri heitti Saarelalle. Ulkoministeri Tuomiojan mukaan järjen käyttö edellyttäisi nyt sitä, että eduskunta korjaa tämän erehdyksen, jonka takana ei ole hallituksen tietoinen linjaus.
Ystävyysseuroja uhkaa alasajo, jos leikkaukset toteutuvat. 2,6 miljoonaa euroa ovat niille elintärkeitä, mutta budjettitasapainon kannalta ne ovat marginaalisia.