"Oulun lääni ei sijaltaan siirry ja kehittyäkseen läänissä toimivat yritykset tarvitsevat koko ajan entistä koulutetumpaa henkilöstöä."
Näin määrittävät pitkäaikainen luottamusmies, kauppaneuvos Ilkka Lantto ja toimitusjohtaja Jaakko Okkonen virallisesti lauantaina 28. kesäkuuta 90-vuotta täyttävän Oulun kauppakamarin kaksi tärkeintä työsarkaa.
Vaikuttaminen Oulun läänin liikenneyhteyksien kehittämiseen ja muun opetuksen lisäksi Oulun yliopiston koulutuksen monipuolistamiseeen säilyvät heidän mukaansa menneiden vuosikymmen tavoin jatkossakin alueen elinkeinoelämän edustajan tärkeimpinä tehtävinä.
Nykyisten suunnitelmien toteutuessa Helsinki-Oulu-rata saadaan kunnostetuksi Ylivieskaan saakka. Mutta jää uupumaan vielä 400 miljoonaa euroa, että rata saataisiin kunnostetuksi Ouluun saakka, Okkonen virittää edessä olevia ponnistuksia.
Hänen mukaansa vaikuttaminen Oulu-Helsinki-radan kunnostamisen puolesta kulkee käsi kädessä niiden ponnistusten kanssa, joita kauppakamari tekee tasatakseen Pohjois- ja Itä-Suomessa toimivien teollisuusyritysten toimintaedellytyksiä Etelä- ja Länsi-Suomessa toimivien yritysten kanssa.
"Ponnistelemme Oulun lentoaseman kehittämiseksi ja uusimme esimerkiksi viime viikolla aiemmin tänä vuonna elinkeinoministeri Mauri Pekkariselle osoitetut perustelut kuljetustuen kehittämismahdollisuuksista ja -tarpeista", Okkonen kertoo.
Taloustieteen opetus
Oulun yliopistoon
Ilkka Lanton mukaan kauppakamarin arkea on edelleen myös osallistuminen Oulun yliopiston toimintaedellytysten kehittämiseen. Monikaan ei hänen mukaansa ehkä muista, että kauppakamarin jäsenyritykset keräsivät keskuudestaan 50 vuotta sitten runsaasti varoja toimintansa aloittaneen Oulun yliopiston käyttöön.
Vielä voimakkaammin kauppakamari toimi Lanton mukaan 1980-luvulla, kun se ryhtyi ajamaan taloustieteen opetuksen käynnistämistä Oulun yliopistossa: "Tiesimme, että maassa korkeimman taloustieteen opetuksen saaneet työllistyivät valtaosin eteläsuomalaisiin yrityksiin."
Pohjois-Suomen tutkimuslaitoksen tekemä selvitys vahvisti yleisesti tiedetyn tylyn tosiasian. Pääkaupunkiseudun yritykset kuorivat kerman ja esimerkiksi korkeakoulutasoisen kauppatieteellisen tutkinnon suorittaneista työskenteli tutkimushetkellä alle neljä prosenttia Oulun ja Lapin lääneissä.
Rahaa kerätty ja
kerätään tarpeeseen
Oulun kauppakamari tekikin 1986 esityksen ekonomikoulutuksen aloittamiseksi Oulun yliopistossa ja hankki yhdessä Oulun kaupungin kanssa sen käynnistymisen ehdoksi asetetun kolmen miljoonan markan yksityisen rahoitusosuuden.
Työ koettiin tärkeäksi ja se osoittautui myös yllättävän läheiseksi, työskenteleehän Oulun yliopistosta ensimmäisenä kauppatieteen maisterina valmistunut Esa Pellikainen tätä nykyä Oulun kauppakamarin varatoimitusjohtajana.
Varainkeruuseen ollaan valmiita varmasti myös, kun yliopistojen hallinnon uudistuessa myös niiden toiminnan rahoituspohja uudistuu, Okkonen lupaa.
Hän näkee, että elinkeinoelämän rahoituspanos korkeakoulujen toiminnan rahoituksessa lisääntyy muuallakin kuin pääkaupunkiseudulla, jossa Elinkeinoelämän keskusliitto on jo palkannut henkilön suunnitellun innovaatioyliopiston varainhankintaa varten.
Palkitsevaa
talkootyötä
Kauppakamarityöhön eittämättä kuuluu jäsenten etujen ajaminen elinkeinoelämän toimintamahdollisuuksia parantamalla. Mutta Oulussa työtavaksi on muotoutunut vaatimusten esittämisen sijasta vaikuttaminen ja aktiivinen osallistuminen eri toimijoiden kanssa kehittämistyöhön.
Ja työ on koettu palkitsevana niin mielenkiintoiseksi, että kauppaneuvos Ilkka Lanton tavoin "talo" on täynnänsä vuosikymmeniäkin vapaaehtoistyötä tehneitä luottamusmiehiä.
Puurtaminen on luontevaa itse lähes neljä vuosikymmentä aktiivisesti mukana olleen Lanton mielestä myös siksi, että kauppakamari on ainut yhteisö, jossa keskenäänkin kilpailevien yritysten edustajat voivat kohdata toisensa ja ajaa asioitaan tasavertaisesti yhdessä.
Okkosen mukaan kauppakamarin asemaa yhteistyökumppanina kohottaa juuri sen luottamusmiesten aktiivisuus. Esimerkiksi Oulun kauppakamarissa tavoitteelliseen kehittämistyöhön osallistuu vuosittain noin 250 luottamusmiestä, toimitusjohtaja ynnää.