SDP:n puheenjohtajaehdokkaat eivät kaipaa yrittäjiä tupopöytään, elleivät he ensin tunnusta sopimusyhteiskunnan perusehtoja. Tämä tuli selväksi Kouvolassa maanantai-iltana järjestetyssä puheenjohtajapaneelissa, joka oli järjestyksessä kolmanneksi viimeinen.
Ehdokkaista Erkki Tuomioja ja Arja Alho joutuivat tosin selvittämään vastaustaan. Mies yleisön joukosta havaitsi heidän ikään kuin ohimennen kannattaneen yrittäjien ottamista tupopöytään, ja vaati ehdokkailta selvennystä "illan uutiseen ja täysin epäortodoksiseen linjaukseen".
Tuomioja ja Alho täsmensivät toivottavansa yrittäjät tervetulleiksi, mikäli nämä haluavat tunnustaa ja tunnustavat sopimusyhteiskunnan pelisäännöt ja alkavat tehdä työehtosopimuksia.
Myös Eero Heinäluoma katsoi, ettei yrittäjillä ole asiaa tuloneuvotteluihin, ennen kuin he tunnustavat vähimmäistyöehdoista sopimisen ja luottamusmiesjärjestelmän.
Tuula Haatainen lisäsi tähän vielä, että Suomen Yrittäjät ei kanna yhteiskunnallista vastuutaan, eikä siten tupopöytään kuulu.
Ei mitään uutta
Kouvolan paneelin teemana olivat työelämän kysymykset, joista keskustelua johdatteli Palvelualojen ammattiliiton toiminnanjohtaja Ann Selin. Paneeli ei tuonut puheenjohtajakilpaan mitään varsinaista uutta, ja ennakkosuosikki Eero Heinäluomakin sai tällä kertaa olla rauhassa Arja Alhon hyökkäyksiltä.
Ehdokkaat saivat lopuksi määritellä jälleen omat vahvuutensa ja heikkoutensa. Haatainen katsoi olevansa uskottava ja luotettava, mutta piti heikkoutenaan pitkiä puheenvuoroja.
Tuomioja uskoi pystyvänsä keräämään puolueelle lisää kannatusta lähinnä vasemmistoliiton ja vihreiden kannattajien suunnalta. Heikkoudekseen hän katsoi ikänsä - tosin huomauttaen, ettei kelpaisi SDP:n puheenjohtajaksi, jos olisi vielä sama mies kuin 20 vuotta sitten.
Alho sanoi olevansa hyvä yhteiskunnallinen keskustelija, mutta arveli sitä myös rasitteeksi, koska on nainen. Heinäluoma sanoi parhaaksi ominaisuudekseen sitkeyden ja heikkoudekseen "liiallisen kärsivällisyyden".
Oikeusministeri Johannes Koskinen ei päässyt vastaamaan, koska oli virkamatkalla Kiinassa. Hän toi tervehdyksensä tilaisuuteen videon välityksellä.
Nyt puheenjohtajaehdokkaita tentannut SDP:n Kymen piiri on 36:lla puoluekokousedustajallaan puolueen kolmanneksi suurin Uudenmaan ja Pirkanmaan jälkeen. Teollisuusvaltaista Kymenlaaksoa pidetään puheenjohtajakisassa ay-taustaisen Eero Heinäluoman vahvana tukialueena.