Yrittäjien määrä kasvoi vuoden 1993 jälkeen keskimäärin reilun prosentin vuosivauhdilla, mutta on nyt kääntynyt noin kuuden prosentin laskuun.
Tilastokeskuksen työvoimatutkimuksen mukaan yrittäjien määrä on laskenut viime vuoden vajaasta 220 000:sta yli 10 000:lla.
Suomen Yrittäjien johtajan Risto Suomisen mukaan yrittäjämäärän lasku heijastelee kohtuullisen hyvää työllisyystilannetta. "Työpaikkojen tarjonta on pysynyt hyvällä tasolla, joten työelämään tulevista henkilöistä entistä suurempi osa on valinnut palkkatyön yrittäjyyden sijasta", Suominen arvioi.
Toisaalta pienyrittäjiä on myös siirtynyt oman firman leivistä suurempiin yhtiöihin.
Myös heikentynyt suhdannetilanne on Suomisen mukaan saattanut vaikuttaa yrittäjämäärän laskuun.
Palkkatyön suosio yrittäjyyteen verrattuna ei yllätä Suomista. Hänen mukaansa Suomi on kansainvälisissä tutkimuksissa osoittautunut keskimääräistä ei-yrittäjähenkisemmäksi.
Esimerkiksi EU:n komission viime vuonna julkaisemassa barometritutkimuksessa suomalaiset olivat kaikista EU-kansoista taipuvaisimpia suosimaan palkkasaajana olemista omakohtaisen yrittäjyyden sijaan.
Sama ilmiö toistui muissa Pohjoismaissa, Britanniassa ja Benelux-maissa.
Etelä-Euroopassa kansalaiset puolestaan suosivat Amerikan malliin yrittäjyyttä palkkatyöläisyyden sijaan.
Kansainvälinen Global Entrepreneurship Monitor -tutkimus antaa samansuuntaisia tuloksia: suomalaisten yrittäjyysaktiivisuus on selvästi keskimääräistä alhaisempaa.