Raahe Naisyrittäjyyskeskus ry edistää aloittavien ja juuri toimintansa aloittaneiden naisyrittäjien yritystoimintaa ja verkostoitumista muun muassa koulutuksella ja henkilökohtaisella asiantuntijaneuvonnalla, yrittäjämentoroinnilla. Mentoroinnissa kokenut yrittäjä, mentori, tarjoaa aloittelevan yrittäjän, aktorin, yritystoiminnan kehittämisen tueksi oman yrittäjäosaamisensa, kontaktiverkostonsa ja henkisen tukensa.
"Toiminta perustuu nuoremman yrittäjän ja hänen yrittäjyyttään tukevan ja kannustavan kauemmin yrittäjänä toimineen paritapaamisiin. Tapaamisissa mentor siirtää käytännön tietoa aktorille, joka ottaa saamastaan ne asiat, jotka hänelle sopii omaan yritystoimintaansa", Naisyrittäjyyskeskuksen kouluttajana Raahessa vieraillut mentorointikoordinaattori, mentori ja toimitusjohtaja Milli Lahtinen.
Konsultoinnin ja mentoroinnin rajat tahtovat matkan varrella hämärtyä, mutta Lahtinen muistuttaa, että konsultointia varten on omat ammattilaisensa. Mentori ei myöskään sijoita rahaa, vaan paritapaamisten avulla tukee ja opastaa nuorempaa yrittäjää.
Rahallisia korvauksia ei mentoroinnissa makseta, mutta se voi matkan varrella muuttua rahaksikin. Esimerkiksi Lahtisen oman yrityksen vuoden 2000 liikevaihdosta 20 prosenttia syntyi mentoroinnin kautta.
"Olen itse ollut mentorina kolme kertaa ja olen huomannut verkoston laajentuneen huomattavasti. Myös mentori saa miettiä omaa yritystään mentoroinnissa aivan uudella tavalla esimerkiksi pohtiessaan ratkaisuja arjen ongelmiin."
Luottamus keskeinen osa työskentelyä
Luottamus on yksi keskeinen asia, kun yritystoiminnasta on kysymys. Mentor ja aktor tekevät keskinäisen sopimuksen, jossa he sitoutuvat pitämään salassa ne asiat, joita he saavat tietää toistensa yrityksistä ja yksityiselämästäkin. Mentoroinnissa aktorit ja mentorit käyvät läpi omat koulutuksensa ja lopulta yhteisen koulutusjakson ennen kuin aloittavat paritapaamisensa.
"Mentor valitaan aktorin toiveiden mukaisesti. Tärkeä asia on henkilökemia, jotta ihmisten välille voi syntyä luottamuksellinen suhde."
Yrittäjämentorointia on Naisyrittäjyyskeskuksen tuotteistama toimintamalli. Ensimmäinen mentorointi aloitettiin vuonna 1998, jonka jälkeen sitä on toteutettu Lappia, Baltiaa ja Pietaria myöten. Raahessa nyt alkava 16. mentorointi on osa Oulun seudun ammattikorkeakoulun koulutus- ja kehittämispalvelujen hallinnoimaa Tahtonainen-projektia.
Raahessa kiinnostusta uuteen toimintaan
Projektipäällikkö ja mentorointikoordinaattorina toimiva Raahen Talousalueen Uusyrityskeskuksen toimitusjohtaja Eija Riekki kertoo, että mentorointiin lähti lopulta mukaan 14 aktoria.
Hänen mukaansa se on osoitus siitä, että Raahen seutukunnassa on kiinnostusta ja rohkeutta yritystensä uudenlaiseen kehittämiseen. Lähes kaikille on jo löytynyt mentoritkin.
"Mentorointi on meillä vielä vähän uutta ja tuntematonta, joten mukaan lähtevät ovat hieman uskaliaampia ihmisiä, jotka haluavat sijoittaa vähän muuhunkin kuin normaaliin työelämään. Haussa on vielä muutamaentori. Sadan kilometrin säteellä kaikki, jotka ovat kiinnostuneita tällaisesta toiminnasta, tervetuloa mukaan vain."