Alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen (kesk) aikoo ottaa Kemijärven yöjunaliikennekiistan esille loppukuun budjettiriihessä, mikäli siihen ei sitä ennen löydy ratkaisua.
Itälappilaiset ovat painostaneet päättäjiä tiukasti, ettei Kemijärven yöjunaliikennettä lakkautettaisi syyskuun alussa. Jo kertaalleen ratkaistuksi luultu riita hiertää kohta koko Matti Vanhasen (kesk) hallituksen kenkää.
Liikenne- ja viestinministeriön virkamiesjohto neuvotteli keskiviikkona Lapin liiton kanssa eri rahoitus- ja aikatauluvaihtoehdoista, joilla liikennettä voitaisiin jatkaa. Liikenneministeriön osastopäällikkö Juhani Tervala toimitti liikenne- ja viestintäministeri Susanna Huoviselle (sd) oman esityksensä, jonka mukaan yöjuna muuttuisi päiväjunaksi ja Lapin liitto maksaisi osan tappioista. Lapin liiton kannanoton mukaan yöjunan pitää jatkaa liikennöintiä nykyisellään ja kaukoliikenteen kustannukset kuuluvat valtiolle.
Vielä heinäkuun alussa ministeri Huovinen kannatti riittävän tehokkaiden aggregaattivaunujen kytkemistä junaan Rovaniemellä, jolloin matkustusmukavuudesta loppumatkalla Kemijärvelle ei tarvitsisi tinkiä.
Ratkaisu olisi aluepoliittisesti ja matkailun kannalta perusteltu, ja se tukisi myös hallituksen liikennepoliittisia tavoitteita. Aggregaattivaunujen hankinnasta ministeriössä ollaan niiden kalleuden vuoksi luopumassa.