Ympäristötuen merkitystä maatalousluonnon monimuotoisuudelle on ensimmäisen kerran tutkittu perusteellisesti. Tulokset osoittavat, että ympäristötuki on edistänyt maatalousluonnon monimuotoisuuden säilymistä, mutta nykyiset toimenpiteet eivät riitä maatalousluonnon köyhtymisen pysäyttämiseksi.
Ympäristötukeen tarvitaan nykyistä voimakkaampaa panostusta luonnon monimuotoisuuden edistämiseen. Perinnebiotooppien hoidon erityistuki on lisännyt eniten lajistollista monimuotoisuutta ja sen suosiota olisi edelleen perusteltua lisätä. Myös monimuotoisuuskaistat pellon ja metsän välissä tehostaisivat monimuotoisuuden säilymistä. Tutkimusta on koordinoinut Suomen ympäristökeskus (SYKE).
Maatalouden ympäristötuen yhtenä tavoitteena on edistää luonnon ja maiseman monimuotoisuutta. Monimuotoisuus on mukana sekä kaikille viljelijöille tarkoitetuissa ympäristötuen perus- ja lisätoimenpiteissä että vapaaehtoisissa erityistuissa. Maatalousalueiden monimuotoisimpia elinympäristöjä ovat erilaiset niityt sekä avoimet, aurinkoiset metsän ja pellon reuna-alueet.
Ympäristötuen toimenpiteistä perinnebiotooppien hoidon erityistuki kasvatti eniten monimuotoisuutta. Puuston ja pensaston raivaus, laidunnus ja niitto lisäsivät lajiston monimuotoisuutta. Ne lisäsivät erityisesti monia taantuneita kasvi- ja perhoslajeja, kuten kissankelloja ja aholeinikkejä sekä ketokultasiipiä ja loimumittareita. Myös ympäristötuen perustoimenpitein perustetut pientareet ja suojakaistat kasvattivat lajiston monimuotoisuutta.
Luonnonmukainen tuotanto edisti peltoalueiden lajiston monimuotoisuutta. Peltolinnuistamme kiuru ja töyhtöhyyppä olivat runsaampia luomutiloilla kuin tavanomaisilla tiloilla. Kasvien pölyttäjinä tärkeiden mesipistiäisten ja perhosten määrät olivat luomutilojen pientareilla suurempia kuin tavanomaisten tilojen pientareilla.
Ympäristötuen perustoimenpiteet kattavat noin 96 prosenttia maamme peltoalasta. Ympäristötuessa on mukana lähes 94 prosenttia viljelijöistä. Alueellisesta kattavuudesta huolimatta perustoimenpiteiden vaikutukset monimuotoisuuteen näyttävät jääneen vähäisiksi tehokkaampiin erityistukiin verrattuna.