Digitaalinen maailma ja tosielämä yhdistyvät lähivuosina ennen näkemättömällä tavalla. VTT:n tukijoiden mukaan fyysinen ja digitaalinen maailma sulautuvat lähitulevaisuudessa yhdeksi älykkääksi ympäristöksi.
Tutkimusprofessori Heikki Ailiston mielestä kyseessä on tieto- ja viestintäteknologian seuraava suuri murros sen jälkeen kun internet ja siinä toimiva web on astunut ihmisten arkeen.
Kaikki perustuu siihen, että tulevaisuudessa yhä arkisemmissa esineissä on tietokone.
Tällä hetkellä länsimaisella ihmisellä on keskimäärin 20 laitetta, joissa on jonkinasteinen tietokone. Tällaisia laitteisiin "sulautettuja" tietokoneita on vaikkapa autossa, kodinkoneissa ja matkapuhelimessa.
"Kymmenen vuoden kuluttua näitä tietokoneita on yhdellä henkilöllä jopa tuhat. Tämä tarkoittaa jopa 7 000:ta miljardia sulautettua tietokonetta koko maailmassa", Ailisto laskee.
VTT on kehittämässä teknologiaa, jonka avulla laitteet ja sovellukset toimivat yhteen niin, että ne ymmärtävät toisiaan. Ihmisen ja koneen vuorovaikutusta kehitetään myös paremmaksi. Fyysisen ja digitaalisen maailman yhdentymiseen liittyvä tutkimus on yksi VTT:n kärkiohjelmista.
Uusia mahdollisuuksia yrityksille
Älykkään ympäristön synty tarjoaa Ailiston mukaan yrityksille uusia liiketoimintamahdollisuuksia.
Näiden asioiden parissa toimivat jo suuret yritykset kuten Sony, Philips, ehkä Nokiakin. Autotehtaat Volkswagen, Toyota, Fiat, Bosch, Siemens ovat liikenteen tiimoilla hankkeissa mukana.
Ailiston mukaan myös pienillä ja keskisuurilla yrityksillä on hyvinkin mahdollisuuksia osallistua kehitykseen it-alalla tai perinteisilläkin aloilla kuten talonrakennuksessa, teollisuudessa tai vaikka maataloudessa. "Yritykset voivat lähetä kehittämään teknologiaa tai soveltamaan sitä. Murroksessa on pienillä ja uusilla toimijoilla tilaisuus", hän yllyttää.
Varmasti ei voi ennustaa, milloin uusi visio on eri aloilla täyttä totta. Eri alat luultavasti lähtevät vauhtiin eri aikoihin.
Työn tuottavuus moninkertaistuu
Ailisto muistuttaa, että pankkitoiminnassa tietotekniikan tuoma kehitys on tuonut huimasti lisää tehokkuutta. 1980-luvun lopulla pankkitoiminnoissa täytettiin pankkisiirtolomakkeita ja niitä kiikutettiin pankkiin. Siellä joku siirsi tiedon käsin pankin järjestelmään.
Pankit lähtivät 1990-luvun alussa isoon muutokseen, kun ne näkivät tietotekniikan antamat mahdollisuudet. Pankit laittoivat ihmiset töihin ensin pankkien tuulikaappeihin ja sitten kotipäätteille. Pankit tietokoneistivat kaiken mahdollisen.
"Sillä oli järisyttävä vaikutus. Pankkitapahtumien määrä ja työn tuottavuus kasvoi vähintään kymmenkertaiseksi työtuntia kohden", Ailisto sanoo.
Uusi tekniikka on ensin käytössä suurissa yksiköissä kuten paperitehtaissa ja terästehtaissa, mutta jossakin vaiheessa tekniikan hyödyntäminen lähtee jyrkkään kasvuun. Kun tekniikka halpenee, alkaa kannattaa sijoittaa tekniikka myös pieniin asioihin, kodin tai pienen yrityksen prosesseihin.
"Nyt on yrityksissä aika arvioida omaa tilannetta ja roolia tässä murroksessa. Yritys voi toimittaa teknologiaa ja sen osia. Yritykset voivat integroida toisten yritysten tekemiä laitteita toisiin kokonaisuuksiin. Palvelualan yritys voi miettiä, kuinka uutta teknologiaa voisi hyödyntää", Ailisto sanoo.