Säätä ja otsonikerrosta tutkivan Aura-satelliitin laukaisua on jälleen jouduttu lykkäämään teknisten ongelmien vuoksi tiistaiaamuksi, ilmoitti Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa maanantaina.
Laukaisun piti tapahtua sunnuntaina Vandenburgin lentotukikohdasta, mutta kantoraketissa ilmenneiden ongelmien vuoksi sitä siirrettiin. Alun perin Auran piti ampaista kiertoradalle jo kesäkuussa.
Kolme tonnia painavan Auran on tarkoitus kiertää maapallo noin 14 kertaa vuorokaudessa 700 kilometrin korkeudessa.
Satelliitin avulla tutkijat toivovat saavansa lisää tietoa Maan ilmakehästä, ilmastonmuutoksista ja ilmanlaadun paikallisista vaihteluista. Yli 700 miljoonaa euroa maksaneeseen hankkeeseen osallistuvat Yhdysvaltain lisäksi Suomi, Hollanti ja Britannia.
Yksi satelliitin neljästä mittalaitteesta on suomalais-hollantilaista tekoa. Nk. OMI-laite mittaa otsonin pitoisuuksia ja jakaumia. Sen kehittämiseen ja rakentamiseen ovat osallistuneet Patria ja VTT Tietotekniikka.