Ympäristökuormituksen painopiste on Oulussa siirtynyt entisestään suurista yksittäisistä päästölähteistä monen pienen tekijän yhteisvaikutukseen, mikä sinänsä asettaa suuren haasteen ympäristömuutosten varhaiselle havaitsemiselle ja haittojen ennaltaehkäisylle.
"Oulun ympäristön tila 2005" -raportin mukaan pitemmän välin tarkastelussa näkee selvästi ilmaa ja vesistöjä pilaavan kuormituksen väheneminen, mutta liikenteen ja vesistön hajakuormituksen aiheuttamien haittojen kasvaneen. (Kaleva)