Merimetsojen hävittämiseen saa jatkossa luvan aiempaa helpommin. Merimetsot ovat lisääntyneet Suomen merialueilla nopeasti, mikä on johtanut lintujen ja niiden pesien luvattomaan tuhoamiseen.
Merimetso on rauhoitettu koko vuoden, mutta ympäristöministeriön uusi ohje yksinkertaistaa poikkeusluvan saamista. Merimetsojen arvellaan aiheuttavan merkittävää haittaa kalastukselle. Tarkkaa tietoa vahingoista ei ole.
Merimetsoyhdyskuntien aiheuttamista ympäristöhaitoista ovat valittaneet myös saariston ja rannikon asukkaat.
Ympäristöministeriö on lähettänyt uuden ohjeen kaikille elinkeino-, liikenne ja ympäristökeskuksille, joilta poikkeuslupaa voi anoa. Merimetsoja voidaan vähentää esimerkiksi häirinnällä, pesiä hävittämällä tai ampumalla.
Viime vuonna Suomen merialueilla oli pesimäkauden alussa noin 43 000 merimetsoa.