Suurimmat ympäristöjärjestöt vastustavat julkisuuteen tullutta maa- ja metsätalousministeriön suunnitelmaa, jossa hylkeiden metsästysmäärä nostettaisiin kahteensataan yksilöön vuodessa.
Suomen luonnonsuojeluliiton ja WWF:n mukaan pyyntimäärä Suomen merialueilla ylittäisi kestävän metsästyksen tason, sillä rannikolla laskettu harmaahylkeiden määrä on vain runsas tuhat.
"Koko Itämerellä voitaisiin ekologisen riskiarvion mukaan metsästää turvallisesti vain 360 harmaahyljettä vuodessa", ympäristöjärjestöt sanovat.
Järjestöjen mukaan ministeriön pyyntikaavailut ovat kansainvälisesti outoja, sillä Itämeren suojelukomissio ei hyväksy hylkeenpyyntiä muuten kuin tutkimustarkoituksiin.
Ympäristöjärjestöt vetoavat hallitukseen, jotta kalastajille korvattaisiin hylkeiden aiheuttamat vahingot.