Tekniikan lisensiaatti Kati Ruohomäki, 39, aloittaa toukokuun alussa UPM:n Kajaanin paperitehtaan ympäristö- ja energiapäällikkönä. Hän korvaa kaksi miestä, sillä hänen tehtäväänsä on yhdistetty entiset ympäristöpäällikön ja voimapäällikön työt. Organisaatio ohenee.
Kajaanin tehtaalla Kati Ruohomäki on työskennellyt vuodesta 2000 lähtien ensin laboratoriopäällikkönä ja sitten kehityspäällikkönä. Ympäristö- ja energia-ala on hänelle uutta työkenttää. Tehtävistä kolme neljäsosaa tulee ympäristöpuolelta ja yksi neljäsosa energia-asioista.
Kajaanin tehdas on investoinut ympäristöasioihin viime vuosina paljon. Viime vuonna saatiin valmiiksi lietepuristuksen uusiminen, joka maksoi noin kahdeksan miljoonaa euroa.
"Nyt ei ole isompia haasteita ympäristöpuolella. Iloinen uutinen on se, että mäntykuidusta aletaan tehdä paperia. Pihkan poisto otsonilla otetaan käyttöön vuonna 2008. Sen käyttöönoton ei pitäisi työllistää ympäristöpuolta", Kati Ruohomäki sanoo.
Päästöjä mäntykuidun käytön ei pitäisi lisätä eikä jätemääräkään sen takia kasva. Otsoni ikään kuin räjäyttää pihkan ja tekee siitä sellaisen, ettei se haittaa ympäristöä. Haistettavaksi jää, tuleeko ilmaan pihkan hajua. Ainakin alussa mäntykuidun osuus on niin pieni, ettei isoja hajumuutoksia odoteta.
Ympäristö- ja energiapäällikkönä Ruohomäen työsarkaa on se, mitä tehdas päästää ilmaan ja veteen: jätevesi, melu ja haju sekä kiinteät kaatopaikkajätteet.
"En usko, että kaupunkilaisilla on mitään muutoksia odotettavissa päästöasioissa."
Kajaanissa ei ole enää sellutehdasta eikä ilmassa sellutehdaspaikkakuntien rahan hajua. Kun puusta hierretään paperia mekaanisesti, pääsee ilmaan puun tuoksua. Se leijailee Kajaanissa aika ajoin tuulten mukana eri puolille.
Sellutehtaan aikana Kajaaninjoki ja Oulujärvi olivat huonommassa kunnossa kuin nyt. Tehtaan jätevesi käsitellään ensin laskeuttamalla kiintoaines mekaanisesti. Sitten ilmastusaltaissa mikrobit syövät puusta liuenneita aineita. Jälkiselkeytyksessä liete poistetaan ja sitten puristetaan. Liete on kosteudeltaan kuin turve, vesi ei valu mutta aine ei ole kuivaakaan.
Lietettä on ennen poltettu Kainuun Voimalla, mutta nyt sitä ajetaan hyötykäyttöön uuden kaatopaikan pohjaksi. Lietettä on käytetty myös entisen kaatopaikan sulkemiseen.
Melu on kajaanilaisia ärsyttänyt. Kova ääni on tullut Tihisenniemen tehdasalueelta, mutta ei paperitehtaalta vaan Kainuun Voimalta. Ääni on vähentynyt. Paperitehtaalta kuuluu tasainen humina.
Tehtaan päällä leijuva höyrypilvi tulee paperikoneista. Paperitehdas ostaa oman talteen otetun höyrynsä lisäksi höyryä Kainuun Voimalta paperimassan kuivatukseen.
"Aika vähän tulee yhteydenottoja kaupunkilaisilta. Joku haju voi joskus tuottaa soittoja", Ruohomäki kertoo.
Ympäristöarvot ovat Kati Ruohomäen sydäntä lähellä kotioloissakin. Viisihenkisen perheen sekajäteasia tyhjennetään vain kolmesti vuodessa. Perhe kompostoi biojätteensä, vaikka talvella joudutaankin käyttämään varakompostoria.