Kasvusopimukseen kuuluvaa ympäristöklusteria eli Eco Forumia vetävä Eero Huttunen myöntää suoraan, ettei Oulun seudulla ole vielä koettu alan merkittävää kasvusopimukseen kirjattua kvanttihyppyä tai jättiharppausta.
"Sopimuksen kovat tavoitteet on tehty tietynlaisessa huumassa", Huttunen myöntää suoraan, mutta vakuuttaa alan sitoutuneen tavoitteisiin.
"Kasvua on kyllä näköpiirissä", vakuuttaa puolestaan oulunsalolaisen pakokaasujen puhdistusratkaisuja kehittävän Finn Katalytin toimitusjohtaja Martti Kauhanen.
"Jos bruttokansantuote kasvaa kolmen prosentin vuosivauhtia, niin ympäristöala sentään kuuden prosentin tahdilla", kuvaa iiläisen Propipen hallituksen puheenjohtaja Hannu Kajava nykymenoa.
Oulun seudun ympäristösektorin haastetta kuvaa se, että Eco Forumin toiminnan käynnistämiseen on varattu aikaa vuoden 2006 loppuun. Itse asiassa käynnistäminen päättyy kasvusopimuksen kanssa samaan aikaan, mutta se ei estä selkeän vision asettamista Eco Forumille.
"Oulu halutaan nostaa kansallisesti arvostetuksi ympäristöteollisuuden ja -osaamisen keskukseksi. Lisäksi Oulun seudusta on tarkoitus tehdä kansainvälisesti arvostettu veden- ja ilmanpuhdistukseen sekä kierrätykseen liittyvän teknologian huippuosaamisen keskus", Huttunen sanoo.
Huttusen mukaan visioiden toteuttaminen edellyttää ensinnäkin hajallaan olevan ympäristötoimialan kokoamista yhteen, jotta yhteiseen päämäärään voitaisiin ponnistella. Samalla Huttunen korostaa sitä, että Eco Forumin tarkoituksena on olla alan yritysten yhteinen foorumi ja vauhdittaa alan liiketoiminnan kehittämistä ja kansainvälistymistä.
"Nyt yrityksilläkin on toimiva työrukkanen", Kauhanen viittaa sekä Eco Forumiin että klusterista vastaavaan Huttuseen.
Kasvu haettava
maailmalta
Vuoden 2002 lopussa Hongkongista kuorma-autojen jälkiasennettaville pakokaasupuhdistimille ison tilauksen saanut Finn Katalyt on Huttusen mukaan hyvä esimerkki siitä, että ympäristöbisneksessä yhtiön sijainnilla ei ole merkitystä.
"Osaaminen ratkaisee", Huttunen korostaa.
Finn Katalytin Martti Kauhanen korostaa samaa asiaa ja rohkaisee Oulun seudun ympäristöyrityksiä viemään osaamistaan muuallekin kuin pelkästään itärajan taakse sijaitseville Venäjän lähialueille.
"Aasiassa ja Etelä-Amerikassa satsataan uskomattomia summia ympäristöasioihin. Siellä olisi tilaa suomalaiselle ympäristöteknologialle ja etenkin vesiteknologialle", Kauhanen painottaa.
Kauhanen rohkaisee Oulun seudun yrityksiä yhteistyöhön ja globaaliin otteeseen, kunhan perusta on valettu ja näytöt annettu kotimaassa.
"Sen jälkeen kun tuote on kunnossa ja meillä on uskottavat vientihenkilöt, ei yrityksen koolla ja sijainnilla ole mitään merkitystä", Finn Katalytin toimitusjohtaja Hannu Kauhanen painottaa ja toivoo yhteiskunnaltakin tukea nimenomaan yritysten kansainvälistymiseen.
Lainsäädäntö
vauhdittajana
Omakotitalojen ja kesämökkien jätevesijärjestelmiä rakentavassa Propipessä kiristyneet ympäristömääräykset ovat auttaneet sekä kotimaan myyntiä että vientiä.
Hannu Kajavan mukaan puhdistusjärjestelmien markkinat ovat niin lupaavat Suomessa, Ruotsissa, Tanskassa ja Norjassa, ettei markkinoita ole tarvinnut lähteä hakemaan Itämerta edempää.
"Aasiastakin on kyselyitä tullut, mutta haluamme hoitaa nykyisen markkina-alueen kunnolla. Aasia ei karkaa minnekään", toimitusjohtaja Kajava painottaa.
Propipelle viranomaisten toimet Itämeren sinileväongelmaa pahentavien fosforipäästöjen vähentämiseksi ovat olleet parasta markkinointia.
Toimivaksi fosforin puhdistajaksi testattu järjestelmä on myös huomattu maissa, missä ongelmaan ollaan vasta tarttumassa.
"Suomen ympäristökeskus on kertonut meistä saksalaisille viranomaisille. Saksassa ollaan oltu erittäin kiinnostuneita meidän järjestelmistä senkin takia, että siellä ei ole minkäänlaisia normeja fosforipäästöille", sanoo Propipen hallituksen puheenjohtaja Hannu Kajava.