Pohjois-Suomen aluehallintovirasto on myöntänyt Mustavaaran Kaivos Oy:lle ympäristö- ja vesitalousluvan Taivalkosken ja Posion kuntien rajalla sijaitsevan Mustavaaran kaivoksen toimintaan.
Päätöksessä on annettu lupamääräykset toiminnasta aiheutuvien päästöjen rajoittamiseksi ja muodostuvien jätteiden turvallisen sijoittamisen varmistamiseksi. Luvan saaja on määrätty maksamaan vuosittaista kalatalousmaksua kalastolle ja kalastukselle aiheutuvien haittojen vähentämiseksi.
Taivalkosken ja Posion kuntien rajalle noin 40 km Taivalkosken taajamasta pohjoiseen sijoittuvan Mustavaaran kaivoksen vuotuinen kokonaislouhintamäärä on enintään 12,25 miljoonaa tonnia, josta noin 3,25 miljoonaa tonnia on malmia ja 5–9 miljoonaa tonnia sivukiveä.
Kaivoksen toiminnan on arvioitu kestävän 15 vuotta.
Malmi rikastetaan magneettierotuksella vanadiini- ja rautapitoiseksi magnetiittirikasteeksi, joka kuljetetaan rekoilla jatkojalostukseen muualla toimivaan sulattoon.
Muodostuva rikastushiekka sijoitetaan aiemmasta toiminnasta jääneelle rikastushiekka-alueelle (pinta-ala 1,82 km2), jota korotetaan useita metrejä. Sivukivet läjitetään uusille sivukivialueille, joiden pinta-ala on yhteensä noin 160 hehtaaria.
Kaivosalueelta johdetaan käsiteltyjä jätevesiä Iijoen vesistöön reittiä Lavotjoki–Sirniönjoki–Unijoki–Kynsijärvi–Kynsijoki–Kostonjärvi.
Päätöksessä on määrätty asetettavaksi ennen kaivostoiminnan alkamista kaivannaisjätealueita koskeva yhteensä 3 757 200 euron vakuus, joka kasvaa käyttöönotettavien jätealueiden pinta-alan laajentuessa. Vakuudella halutaan varmistaa jätealueiden asianmukainen jälkihoito ja vesien käsittelyn järjestelyjen ylläpito toiminnan loppumisen jälkeenkin.
Päätöksestä voi valittaa Vaasan hallinto-oikeuteen. Muutoksenhakuaika päättyy 15.4.2016.