Yleisurheilu
Oululaisen yleisurheilukesän aloittava Oulun Ympärijuoksu muuttaa ydinkeskustasta parin korttelin verran rannan suuntaan. Ensi toukokuun 25. päivänä kapulaa kiidätetään Vänmanninsaaren, Pikisaaren, Raatinsaaren ja Linnasaaren puristuksiin jäävän lahden ympäri.
83. kertaa juostavan Ympärijuoksun lähtö- ja maali ovat kaupungin teatterin edustalla.
"Reitti on harvinaisen selkeä ja erittäin yleisöystävällinen. Sopivasta paikasta kun tiirailee, näkee juoksijat lähes koko reitiltä", Ympärijuoksun johtaja Yrjö Kelhä myhäilee.
"Tämä paikka on pyörinyt mielessä jo useamman vuoden. Nyt aika oli kypsä kisan siirtämiselle."
Uusi reitti on paitsi katsojaystävällinen niin myös kovasti järjestävän seuran Oulun Pyrinnön puuhamiesten mieleen. Lenkki on lyhyempi ja vaihtopaikkoja vähemmän kuin aikaisemmin.
"Selvitään pienemmällä talkooporukalla. Eikä hankalia teiden ylityksiä ja valvottavia risteyksiä juurikaan ole", Pyrinnön projektipäällikkö Tero Kokko sanoo.
Uudistuksen pitäisi sopia myös juoksijoille, sillä enää ei tarvitse varoa tossujen alla muljahtelevia mukulakiviä. Kurvitkin ovat loivempia kuin keskustan kaduilla.
Lisää matkaa ja
lisää juoksijoita
Sekä Kelhä että Kokko uskovat, että muutto tuo uutta sykettä Ympärijuoksuun. Uusia joukkueita tulee mukaan ihan varmasti, he ennakoivat.
Reittimuutos tuo vähän lisää kokonaismatkaa sekä lyhyelle että pitkälle reitille. Muutokset ovat lähinnä kosmeettisia: viisiosuuksinen lyhyt reitti venyy 360 metriä ja kuusiosuuksinen pitkä reitti 40 metriä. Reittien kokonaispituudet ovat 2560 ja 4440 metriä.
"Molemmilla reiteillä pisin osuus on vähän pitempi kuin ennen. Sen ei pitäisi muuttaa kisan luonnetta suuntaan tai toiseen", Yrjö Kelhä puntaroi.
Miesten sarjoissa lenkki kierretään kolme ja naisten sekä junioreiden sarjoissa kaksi kertaa. Miesten reitille riittävästi matkaa on saatu kiepsauttamalla reitti Autorannan ympäri. Bonuksena yleisölle ja juoksijoille tarjotaan loppukirikamppailuja varten riittävän pitkä ja näyttävä maalisuora.
Uudella reitillä juoksijat pääsevät muutamaa lyhyttä pätkää lukuun ottamatta juoksemaan kevyenliikenteen reittejä. Hankalia pullonkaulapaikkoja ei reitiltä löydy edes etsimällä - sellainen voisi olla Pikisaarensilta heti lähdön jälkeen.
"Ei tule ongelmia. Sillan vetokyky testattiin pari vuotta sitten maastojuoksukisoissa laivastovierailun aikana. Hyvin veti, ja pyöräilijät osasivat varoa juoksijoita", Tero Kokko sanoo.
Reitti on uusi, mutta muuten Ympärijuoksussa mennään viimeisten vuosien aikana hyväksi havaittujen nuottien mukaan: sarjajaot, palkinnot ja aikataulu pysyvät ennallaan.
"Aikataulua pitää ehkä rukata muutamalla minuutilla", Kelhä huomauttaa.