Helsinki Leijonamiehistö lähtee maanantain Slovenia-otteluun kolmella muutoksella. Juha Ylönen siirtyy Lasse Pirjetän paikalle kolmoskenttään ja Aki-Petteri Berg on mukana puolustuskalustossa. Maalivahtina pelaa Jani Hurme.
Pirjetä putosi 13. hyökkääjäksi, vaikka lauantain avausottelu sujuikin hyvin.
"Tämä oli hankala päätös, koska Lasse pelasi hyvän pelin. Meidän on kuitenkin pakko saada Jussille (Ylönen) pelituntumaa. Hän pystyy pelaamaan monella paikalla, ja siksi hän on Esa Pirneksen kentän laitahyökkääjänä. Meillä on 13 hyökkääjää ja masiina on pidettävä kuumana", A-maajoukkueen päävalmentaja Hannu Aravirta näki.
Seitsemän puolustajaa pelaa sillä tavalla, että oikeat puolustajat kiertävät eri kenttien takana. Vasemmista puolustajista Janne Niinimaa pelaa Saku Koivun kentässä, Berg on Olli Jokisen ketjun takana, Ossi Väänänen puolustaa Esa Pirneksen kentässä ja Marko Kiprusoff on Tommi Santalan neloskentässä.
"Valintoja ohjaa se, millä puolella puolustajat ovat normaalisti pelanneet. Jani Hurmeen peluuttamisesta puolestaan oli tehty päätös jo ennen ensimmäistä ottelua", Aravirta kommentoi.
Suomen pelaajat katsoivat sunnuntaina koosteen voitollisesta avausottelusta. Aravirran mukaan videolla ovat kaikki ylivoimatilanteet, kaikki Suomea vastaan tulleet ylivoimahyökkäykset ja Olli Jokisen kentällisen kaikki vaihdot.
"Näitä kohtia aiomme parantaa", päävalmentaja mainitsi.
Aravirran mielestä maanatain Slovenia-ottelu on Suomelle asennemittari numero kaksi. Slovenia hävisi ensimmäisen ottelun Tshekille 2-5-maalein.
"Peli on kuitenkin parasta harjoitusta. Slovenia aloitti Tshekkiä vastaan pirteästi, mutta ei lopulta jaksanut roikkua mukana. Minkäänlaista passiivisuutta heidän pelissään ei mielestäni ollut."
Päävalmentaja seuraa edelleen suurella mielenkiinnolla NHL:n pudotuspelien tuloksia. Anaheimin 2-0-johto Dallasia vastaan sai miehen myhäilemään. Dallasissa pelaavat Jere Lehtinen ja Niko Kapanen.
"Anaheimin huikea taru jatkuu - kohta ne tekevät tuosta elokuvan", leijonaluotsi naurahti.