Intian maaseudun köyhä väestö ratkaisi parlamenttivaalit kongressipuolueen voitoksi. Gandhin suvun johtama liike palaa valtaan kahdeksan oppositiovuoden jälkeen. Kongressipuolue ja sen liittolaiset saivat yli puolet parlamentin 545 paikasta.
Yli miljardin asukkaan Intian talouskasvu on viime vuodet ollut vahvaa, mutta tuloerot ovat kasvaneet entisestään. Hallituspuolue BJP päätti ennenaikaisista vaaleista, koska se laski hyötyvänsä talouskasvusta ja Pakistanin kanssa käydyistä rauhanneuvotteluista. Toisin kävi; köyhin kansanosa äänesti BJP:n vallasta. Tulosta voi pitää yllätyksenä että vastalauseena hallituksen talouspolitiikalle.
Gandhin perheestä on pääministerivuorossa Sonia, 1991 pommi-iskussa kuolleen Rajiv Gandhin leski. Hän on italialaissyntyinen, mutta perinpohjaisesti intialaistunut. Syntyperältään ei-intialaisen nimitys pääministeriksi on silti poikkeuksellista. Vaikka Intia on vakiintunut demokratia, poliittinen väkivalta on ollut jatkuvaa.
Kongressipuolueen kannatus on ollut alamäessä 15 viime vuotta. Puolue on hallinnut Intiaa suurimman osan sen itsenäisyyden ajasta. Kongressipuolueen valtakaudella Intian talouspolitiikka oli jähmeää ja keskusjohtoista. Ulkopoliittisesti Intia oli kongressipuolueen johdolla perinteisesti lähellä Neuvostoliitto/Venäjää kun taas suhteet Kiinaan olivat kireät. Intian talouskasvu on nojannut vahvasti amerikkalaissijoituksiin; siksi Intian ja Yhdysvaltojen tulevassa suhteessa on paljon pelissä.
Monet ylikansalliset yhtiöt ovat suunnanneet Kiinan ohella katseensa Intiaan, jossa riittää halpaa työvoimaa. Lisäksi monet intialaiset yhtiöt ovat ennakkoluulottomasti pyrkineet laajentamaan reviiriään ulkomaille. Uudella hallituksella on suuri vastuu, ettei se säikäytä kansainvälisiä sijoittajia. Puolue tekisi nyt karhunpalveluksen paitsi Intialle myös maailmantaloudelle, jos se kääntäisi kurssin taas kohti keskusjohtoisuutta.
Tappion kärsineen hindunationalistipuolue BJP:n hallituskaudella Intiassa juhlittiin onnistuneita ohjuskokeita. Naapurimaa Pakistan vastasi samalla mitalla. Sittemmin BJP:n johtama hallitus pyrki eroon aseiden kalistelusta. Neuvotteluyhteys Pakistanin kanssa johti myös korkean tason vierailuihin.
Kongressipuolue on luvannut jatkaa samalla linjalla. Se onkin välttämätöntä. Pitkään jatkuneet rajakahakat nostivat jännityksen Intian niemimaalla vaarallisiin mittoihin. Jos vanhan valtapuolueen historia toistaa itseään, suojasää Pakistanin kanssa ei ole välttämättä pysyvää.
paakirjoitus@kaleva.fi