USA:n valmentaja Lou Vairo osoitti hyvää huumorintajua, vaikka hänen joukkueensa hävisikin lauantaina käsittämättömästi Tanskan kiekkolilliputeille. Vairon mukaan maat olivat kohdanneet viimeksi 57 vuotta sitten, joten USA:n joukkueesta vain Phil Housley saattoi muistaa Tanskan pelityylin.
Vairo liioitteli vain hieman: Housley on vasta 39-vuotias kiekkovaari.
Sunnuntain Sveitsi-tappion jälkeen Vairon huumorintaju on ollut vielä kovemmalla koetuksella.
Tanskan voitto kohoaa jääkiekon arvokisojen suurimpien yllätysten listalla. Kaikkien aikojen yllätys lienee kuitenkin Valko-Venäjän 4-3-voitto viime olympiakisojen puolivälieräottelussa Ruotsia vastaan.
Ottelusta jäi jälkipolville muutakin ihmeellistä kerrottavaa. Ruotsin maalivahdin Tommy Salon puskema voittomaali ei hevillä unohdu.
Salon maalia voi kutsua vapaavalintaisesti myös kypärätempuksi tai valkovenäläiseksi.
Sunnuntaina Salolla olisi ollut mahdollisuus pelata ensimmäisen kerran Salt Lake Cityn jälkeen Vladimir Kopatia vastaan. Juuri Kopatin kaukolaukaus yllätti Salon. Aikaeron tuoman väsymyksen ansiosta Salon ei tarvinnut kohdata mörköään.
Myös Neuvostoliiton punakone koki menestystarinansa aikana muutamia järkytyksiä. Varsinkin Puola sai suurelta ja mahtavalta, jos ei nyt ystävyyttä ja yhteistyötä, niin ainakin avunantoa.
Vuoden 1976 MM-kisoissa Puola löi Neuvostoliiton 6-4-maalein. Kymmenen vuotta myöhemmin puolalaiset toistivat ihmeensä, sillä kertaa lukemin 2-1.
Neuvostoliiton apu ei saanut lopulta Puolaa repeämään hymyyn. Puolan seura vaihtui, koska maa putosi itänaapurin kaatamisesta huolimatta A-sarjasta - molemmilla kerroilla. Lehti voi kääntyä nopeasti kisojen aikana.
Moni muistaa varmasti, kun USA löi Lake Placidin olympialaisissa 1980 Neuvostoliiton 4-3 ja voitti kultaa. Neuvostoliiton joukkue oli täynnä sen ajan supertähtiä, kun taas USA pelasi yliopistopojilla.
Ihmeitä tapahtuu tasaisin väliajoin - jopa tasoltaan kapeassa jääkiekkomaailmassa.
Myös Lasse Pirjetän putoaminen maanantain Slovenia-ottelun 13. hyökkääjäksi oli omanlaisensa yllätysveto. Päävalmentaja Hannu Aravirran mukaan päätös oli vaikea, koska Pirjetä pelasi hyvin onnistuneessa ketjussa hyvän avausottelun.
Aivan. Ehkä Aravirta olisi voinut raivata Juha Ylöselle tilaa joltain muulta paikalta. Lauantain peliesityksen perusteella esimerkiksi Kimmo Rintasen paikalta. Nöyrä Pirjetä on todennäköisesti helpoimmin siirettävissä syrjään.
Vanha totuus pätee silti edelleen: kukaan valmentaja ei tee tahallaan huonoa ratkaisua.
KAI NEVALA
kai.nevala@kaleva.fi