Ylivieska ja Haukipudas ovat ensimmäisten paikkakuntien joukossa Keskon avatessa uuden halpaketjunsa Cassan myymälöitä torstaina. Halpamyymälöiden avaaminen on Keskon vastaus suomalaisten ruokaostoksista kilpailemaan tulleen saksalaisen halpamyyntiliikkeen Lidlin haasteeseen.
Tiedotteensa mukaan Kesko lupaa rohkeasti tarjota Cassassa tuotteita "pysyvästi halvimpaan hintaan".
"Kilpailuun vastataan kilpailulla. Tutkimuksin on todettu, että osalle kuluttajista hinta on tärkein ostopäätökseen vaikuttava tekijä", toteaa toimitusjohtaja Osmo Laine Päivittäistavaraliitosta.
Laine otaksuu halpakauppojen tulon selkeyttävän tilannetta päivittäistavaramarkkinoilla. On selvästi kauppoja, joissa ei ole palvelua perinteisessä mielessä.
Kokeiluna alkuun
Halpakaupat eivät vielä horjuta markkinoita kovinkaan paljon. Alueellisesti ne ovat saattaneet johtaa kuitenkin siihen, että myös muut myymälät ovat lähteneet kilpailuun samoin keinoin. Tämä puolestaan merkitsee palvelun heikkenemistä ja kaupan väen vähentymistä.
Cassa-myymälät eroavat muista K-kaupoista tuotevalikoimansa määrässä. Myyntiin tulee tuhatkunta tuotetta; pääasiassa elintarvikkeita, mutta Lidl´n mallin mukaan myös tekstiileitä ja kodinkoneita. K-kaupan asiakaskortit eivät kartu Cassassa asioidessa.
"Sen tarkoitus on, niin kuin nimikin sanoo, olla halpahintamyymälä. Hinnoittelun tulee olla kohdallaan", toteaa Keskon Pohjois-Suomen aluejohtaja Jari Saarinen.
Tavanomaisia ruokakauppoja halvempiin hintoihin pyritään Saarisen mukaan tehokkuuden ja järkiperäistämisen kautta.
Samaan aikaan Ylivieskan ja Haukiputaan kanssa Cassa-myymälät avataan Keski-Suomessa Jämsänkoskella ja etelässä Anjalankoskella. Myöhemmin keväällä ovat vuorossa Kotka, Mänttä, Vantaa, Viitasaari ja virrat.
Cassat ovat aluksi testikauppoja. Päätökset testin pituudesta ja jatkotoimista tehdään Keskossa myöhemmin tämän vuoden aikana. Kauppojen toiminnasta vastaa ruokakeskon tytäryhtiö Cassa Oy.
Ylivieskassa Keskon uusi Cassa-kauppa tulee vuosia sitten lopettaneen K-marketin, sittemmin Kärkkäisen urheiluliikkeen tiloihin ydinkeskustaan.
Kun S-market siirtyy lähiaikoina pois keskustasta, ydinkeskusta jää halpa- ja säästöliikkeiksi itseään mainostavien ruokakauppojen varaan. Kaupan painopiste siirtyy yhä enemmän Kärkkäisen tavaratalon ympärille Savontien varteen.
Siellä toimivat jo K-supermarket, Eurospar ja Lidl. Samalle alueelle nousee S-ryhmään kuuluvan osuuskaupan uusi marketti.
Kesko taistelee myös toisella rintamalla: Se uudistaa muita kauppojaan vastaukseksi S-ryhmän markettien laajennuksille. Tiistaina vietettiin harjannostajaisia sekä Nivalan että Kalajoen uusien supermarkettien työmailla.