Suomen Mielenterveyshoitoalan Liitto on valinnut Vuoden Mielenterveystyöntekijäksi ylivieskalaisen Riitta Sammalkankaan.
Sammalkankaalla on takanaan pitkä työura muun muassa pari vuotta sitten lakkautetussa Ylivieskan Visalan sairaalassa. Sieltä hän siirtyi työskentelemään Oulaisiin, Oulaskankaan sairaalan psykiatriselle osastolle.
Sammalkangas on kouluttautunut alkujaan mielenterveyshoitajaksi. Seuraavaksi hän hankki seksuaalineuvojan pätevyyden. Tuoreimpana hänellä on todistus seksuaaliterapeutin opintojen suorittamisesta.
Ammattiavun tarpeellisuuden Sammalkangas kertoo havainneensa erityisesti niiden ihmisten parissa, jotka ovat tulleet hyväksikäytetyiksi tai joutuneet muun seksuaalisen väkivallan kohteiksi.