Hiihto Maakuntaviesti
Keski-Pohjanmaan maakuntaviestin vetovoima on säilynyt ennallaan. Sunnuntaina Luodossa hiihdettävään 56. viestiin starttaa 49 joukkuetta. Viime vuonna Alavieskassa hiihdetyssä viestissä oli kaksi joukkuetta vähemmän.
Talven hiihtosuoritusten perusteella ruotsinkielisen alueen kunnat tulevat olemaan vahvoilla. Seitsemättä perättäistä voittoa jahtaava Uusikaarlepyy pitää kiinni vallankahvastaan. Joukkueen valttina on tasaisuus. Ainoa heikko kohta voi olla nuorten osuudet, joilla kilpakumppanit pystyvät laittamaan vähän kapuloita rattaisiin.
Alueen kunnista mitalikamppailuihin kyttäävät kolmatta sijaa puolustava Alavieska, Kalajoki ja Pyhäjärvi. Alavieskalaisilla on heittää viivalle Teemu Kattilakoski, nuorten MM-kisaedustaja Heikki Kopakka sekä opiskelijoiden Universiaideissa Suomea edustanut ampumahiihtäjä Laura Pokela. Ylivieskan menestysmahdollisuuksia heikentää Tero Similän puuttuminen. Hän hiihtää samaan aikaan Falunin maailmancupissa.
Ilmatieteenlaitoksen mukaan viesti hiihdetään muutaman asteen plussakelissä. Oikealla suksivalinnalla tulee olemaan suuri merkitys kosteissa olosuhteissa.
