SM-liiga
Kärpät-KalPa vl. 3-2
(2-0, 0-1, 0-1, 0-0)
Oulu 1, 2 ja 2. Siinä Kärppien vastustajien maalimäärät päättyvän viikon otteluissa. Kylmä numerodata paljastaa yhden asian.
Sen, että Kärppien peli on kehittymässä päävalmentaja Matti Alatalon toivomaan suuntaan.
Runkosarjan voitosta taisteleva KalPa sai lauantaina todeta Kärppien nousuvireen. KalPa piti kiekkoa hallussaan pitkät tovit, mutta hallinta oli vain näennäistä. Kärpät sulki parhaan maalintekosektorin kuopiolaisilta tylyn tehokkaasti.
"Tämä oli meiltä ehjä peli. Pelaajien työmoraali oli kova, samoin puolustusasenne. Voitimme maalintekotilanteet 18-13 liigakakkosta vastaan. Se kertoo pelimme tasosta."
Viime viikkoina Kärppien pelaajat ovat saaneet kritiikkiä asenteestaan. Lauantaina joukkueessa ei ollut yhtään vapaamatkustajaa.
"Kävimme välillä syvällä, mutta nyt joukkue on lyönyt hynttyyt yhteen", Alatalo pelkisti.
Samaa "hynttyyt yhteen" -ilmausta käytti myös Antti Aarnio. Voimahyökkääjä repi, raastoi, taklasi - ja teki jopa maalin (2-0). Jäälin pikkujätti ohjasi puolustaja Atte Ohtamaan siniviivalaukauksen taitavasti verkkoon.
"No, on noita ohjauksia Aten kanssa harjoiteltukin", virnisti Aarnio, jolle maali oli kauden kolmas.
Olympiataukoa edeltänyt Kärppien ryhtiliike oli myös Aarnion mieleen.
"Asioista on puhuttu paljon. Esimerkiksi siitä, että meidän pitää olla kentällä kurinalaisia."
KalPa-ottelussa kurinalaisuus näkyi Raksilan piippuhyllylle asti.
Kylmä penkki,
kuumat kädet
Kärpät oli pitkään kiinni kolmen pisteen potissa. KalPa pelastautui jatkoajalle Tapio Laakson maalilla, joka syntyi vajaat viisi minuuttia ennen kolmannen erän loppua.
Ennen vieraiden tasoitusta Mika Viinasella oli loistava tilaisuus viedä Kärpät 3-1-johtoon. Kiekko pomppi lopulta kahden tolpan kautta väljemmille vesille.
Voittomaalikilpailussa Kärppien maaleista vastasivat Joonas Donskoi ja tshekkihyökkääjä Lukas Kaspar.
Donskoi, 17, sai ottelussa niukasti jääaikaa, vain reilut kahdeksan minuuttia. Vaihtopenkillä oli varmasti kylmä, mutta nuoren miehen maila ja kädet pysyivät kuumana loppuun asti.
Hyökkääjä ujutti rangaistuslaukauksensa KalPa-vahti Ari Ahosen haaroista. Suoritus oli illan esteettisin.
"Pelaajat ampuivat perjantain harjoituksissa rankkareita. Donskoi ja Kaspar voittivat sen kisan", Alatalo taustoitti onnistuneita valintojaan.
Kärppien avausmaalin (1-0) sai nimiinsä Mikko Alikoski. Tuomariston tulkinta oli erikoinen, sillä todellisuudessa osuman teki Mikko Lehtonen, jonka laukaus poukkusi KalPa-puolustaja Jussi Timosen kautta maaliin.
Saarenheimo
joutui katsomoon
Kärpät palaa tauolta tositoimiin 2. maaliskuuta eli reilun viikon päästä. Pelaajille ja valmentajille tauko on aina suhteellinen käsite.
Kärpät jatkaa arkista työntekoa - harjoittelua - jo tiistaina.
"Vähän pitää levätä, mutta myös harjoitella. Ja parannella vammoja."
Kärpät pelasi viikon kolme otteluaan ilman tehokkainta pistemiestään. Pavel Rosa kärsii jalkavammasta.
"Tulevalla viikolla hän pääsee mahdollisesti jo luistelemaan", Alatalo mainitsi.
Suurin odotuksin Kärppiin palanneen Pekka Saarenheimon tilanne näyttää synkältä. Lauantai oli hyökkääjälle erityisen nöyryyttävä pelipäivä.
Saarenheimo, 27, joutui kurvailemaan jäällä alkulämmittelyssä, vaikka Alatalo ei ollut nimennyt häntä pelaavaan kokoonpanoon.
Saarenheimo on yksi Kärppien ja koko SM-liigan kovapalkkaisimmista pelaajista.
Enää sekään ei takaa paikkaa neljästä hyökkäysketjusta.