Australialaiset tunnetaan lemmikkieläimiä rakastavana kansana. On kuitenkin olemassa vaara, että isännät rakastavat lemmikkinsä hengiltä. Kun australialaiset lemmikkien omistajat ovat entistä useammin itse ylipainoisia, he tuppaavat syöttämään myös lemmikkinsä entistä useammin ylipainoisiksi.
Vaikka australialaisia yleensä pidetään jämeränä urheilukansana, niin tosiasiassa kansakunta haastaa jo ihan tosissaan Yhdysvallat maailman lihavimman väestön tittelistä kilpailtaessa. Tämä alkaa nyt olla myös lemmikkien ongelma.
Australialaisten ylipainoisuusprosentti on tuplaantunut 20 vuoden aikana. Nyt jo 62 prosenttia miehistä ja 35 prosenttia naisista kärsi liikalihavuudesta.
Samaa tahtia on lisääntynyt myös ylipainoisten koirien ja kissojen osuus.
-- Kyseessä on vakava ongelma. Ihmisten ylipaino näyttää siirtyvän myös heidän lemmikkieläimiinsä, sanoo australialaisen eläinsuojelujärjestön pomo Mark Lawrie.
Lähes miljoona ylipainoista kissaa
Australialaisia on yhteensä 20 miljoona. Maan kotitalouksissa viettää aikaansa neljä miljoonaa koiraa ja 2,5 miljoonaa kissaa. Lemmikkikaloja australialaisten akvaarioissa uiskentelee peräti 120 miljonaa kappaletta. Näillä luvuilla australialaisia voi nimittää maailman eläinrakkaimmaksi kansakunnaksi.
Australialaistalouksista 64 prosenttia on sellaisia, että niissä on muutakin kuin ihmiselämää. Yhdysvallat pääsee tällä listalla 62 prosenttiin ja britit 44 prosenttiin.
Australialaisten koirista jo noin 40 prosenttia kärsii ylipainosta. Kissoista liikalihavia on joka kolmas. Syynä koirien ja kissojen ylipainoon on holtiton syöminen ja liikunnan vähäisyys. Seurauksena voi olla sairauksia, joihin ylipainoisten eläinten on todettu sairastuvan normaalipainoisia lajitovereitaan helpommin.
-- Liika syöminen on suurin syy eläinten ylipainoon. Lemmikkien omistajat eivät useinkaan pysty sanomaan ei, jos heidän kissansa tai koiransa pyörii jaloissa anomassa herkkupaloja, Mark Lawrie olettaa.