Yliopistojen rehtorit haluaisivat muuttaa yliopistot valtion virastoista itsenäisiksi laitoksiksi. Näin ne voisivat kartuttaa itsenäisesti omaisuuttaan ja neuvotella itse henkilöstönsä palkkaehdoista virkaehtosopimusten lisäksi.
Yliopistojen rehtorien neuvoston työryhmän laatiman esityksen mukaan valtio rahoittaisi yhä yliopistojen perustoiminnan budjetissaan. Taloudenpitoa valvoisi opetusministeriön asettama valtuusto.
Ministeriö säilyttäisi myös ”yleistoimivaltansa” yliopistojen hallinnon ja toiminnan valvonnassa, vaikka ne irrotettaisiinkin normaalista viranomaiskoneistosta.
Samalla yliopistot voisivat alkaa ylläpitää omia rahastojaan, joihin tehtävien lahjoitusten pitäisi työryhmän mielestä olla verottomia. Tämä edellyttäisi yliopistolain uudistuksen lisäksi muutoksia myös verolakeihin.