Yliopistoihin haetaan aikaisempaa vilkkaammin. Syksyllä 2004 alkaviin koulutusohjelmiin pyrki yli 71 000 hakijaa, mikä on yli 3 000 enemmän kuin vuosi sitten. Aloituspaikkoja yliopistoihin on tarjolla yhteensä noin 23 600. Suosituimpia koulutusaloja olivat humanistinen, yhteiskuntatieteellinen, luonnontieteellinen ja kasvatustieteellinen ala. Suurin osa hakijoista pyrki yliopistoon ylioppilastutkinnon pohjalta. Ammatillisen tutkinnon perusteella yliopistoon hakeneita oli yli 2 500. Naisten osuus hakeneista on ollut pitkään yli 60 prosenttia, näin myös tänä vuonna. Ääripäitä edustavat teknillistieteellinen ja eläinlääketieteellinen ala, joista edellisessä naisten osuus hakeneista on 26 ja jälkimmäisessä 93 prosenttia.
