Oulun yliopiston kaikki toiminta Kajaanissa siirtyi vuoden alussa aloittaneeseen Kajaanin yliopistokeskukseen. Yliopistokeskus on entistä yhtenäisempi yksikkö sekä maakuntaan, emoyliopistoon että opetusministeriöön päin.
Yliopistokeskukseen sulautuivat opettajankoulutusyksikkö, tietojenkäsittelytiede sekä erilliset biotekniikan laboratorio Sotkamossa, mittalaitelaboratorio ja pieni kulttuurintutkimuksen Lönnrot-instituutti. Entinen Kajaanin kehittämiskeskus loppui ja sen tilalle tuli aikuiskoulutus- ja aluekehitysyksikkö.
Runsaan sadan työntekijän yksikkö jatkaa vanhan kehittämiskeskuksen työtä, esimerkiksi aluekehityshankkeita.
Yksi iso organisaatio on vähemmän virkavaltainen kuin monta pientä, kehitysjohtaja Pentti Malinen sanoi. Hän on vakuuttunut uuden organisaation paremmuudesta, sillä hän lakkautti oman yksikkönsä, kehittämiskeskuksen, sen tieltä.
"Kajaanin yliopistokeskuksesta suhteet Oulun yliopistoon sujuvat yksinkertaisemmin, täältä kulkee nyt vain yhdet langat sinne. Olemme nyt voimakkaampi yksikkö myös maakuntiin päin sekä opetusministeriöön, ja siitä on varmasti apua rahoitusneuvotteluissa."
Kajaanin yliopistokeskuksen johtaja, professori Juhani Suortti pitää yliopistokeskusratkaisua hyvin Kainuuseen sopivana. Opetusministeriön aluestrategia ja Kainuun hallintokokeilu osuivat hyvin yksiin Kainuun korkeakoulusuunnitelmien kanssa.
"Seuraava askel voi olla yliopistokeskuksen ja ammattikorkeakoulun yhdistäminen."
Yliopistokeskus voi sisältää myös muiden kuin emoyliopiston koulutusohjelmia ja hankkeita. Kajaanin yliopistokeskus aikoo neuvotella yhteistyösopimukset myös Kuopion, Jyväskylän, Lapin ja Joensuun yliopistojen kanssa. Kuopion ja Jyväskylän yliopistot ovat jo toimineet Kajaanissa.
Uusia opintosuuntia
Opiskelijoita Kajaanin yliopistokeskuksessa on ensi syksynä vajaa tuhat. Opettajaksi opiskelee nyt noin 600, tietojenkäsittelytieteen muuntokoulutuksissa noin 70 ja Venäjän kielen ja kulttuurin muuntokoulutuksessa 20.
Uutena peruskoulutuksena alkaa tietojenkäsittelytiede, johon otetaan 40 ylioppilasta. Työssäkäyville suunnattuja maisteriohjelmia on järjestetty vuodesta 2001 lähtien. Myös pysyvä peruskoulutus ylioppilaille nähtiin tarpeelliseksi, sillä alan työpaikkoja on Kajaanissa. Kun opiskelemaan ei ole pakko lähteä kauemmas, voi nykyistä useampi nuori sijoittua Kainuuseen valmistuttuaan.
Uutena alkaa myös luonnontieteellisten aineiden aineenopettajien koulutus. Kokeiluun otetaan 30 opiskelijaa. Jyväskylän yliopisto aloittaa ensi syksynä liikuntateknologian maisteriohjelman, johon tulee 40 aloituspaikkaa. Vuokatissa alkava koulutus on ensimmäinen vaihe lumen ja liikunnan tutkimukseen suuntautuvan Snowpoliksen toiminnasta.
Lisää tiloja kaupungilta
Yliopistokeskus tarvitsee uusille toiminnoilleen lisää tilaa, sillä Kajaanin kampus on täynnä. Kampuksella eli vanhan opettajaseminaarin alueella olisi lisätilan mahdollisuus vain rakentamalla kirjastorakennukseen toinen kerros. Ylempi kerros tuhoutui aikoinaan sodan pommituksissa.
Tietojenkäsittelytieteen laitos toimii väliaikaistiloissa Teppanan terveysasemalla. Se saa uudet tilat Linnan lukiosta syksyllä. Puolet lukiosta siirtyy yliopistolle ja lukio muuttaa vuosikerta kerrallaan uuteen Kajaanin suurlukioon.
Mittalaitelaboratorio Kajaanin teknologiapuistossa saa lisää tilaa kesäkuussa. Sotkamon entisen meijerin tiloissa toimiva biotekniikan laboratorio on odottavalla kannalla, sillä maidon tutkimukselta meni pohja pois Valion keskittäessä maidonjalostuksensa Ouluun. Biotekniikan laboratoriolle valitaan maaliskuussa uusi johtaja ja laboratorio tähtää nyt tutkimushankkeisiin Vuokatin Snowpoliksen kanssa.