Muoniolaisen matkailuyrittäjän Pertti Yliniemen Lapland Hotels -ketju laajentaa Inarin Saariselälle ja ohjelmapalveluihin. Majoituksen ja ohjelmapalveluiden paketoinnilla "yhdelle luukulle" pyritään herättämään suuret kansainväliset matkanjärjestäjät, joiden kiinnostus on tähän asti kilpistynyt niiden kannalta liian pieniin matkailuyksiköihin.
Yliniemen konserni on ostanut 30 prosentin osuuden rovaniemeläisestä Lapin Safarit Oy:n osakekannasta. Järjestelyihin liittyen Tunturi-Lapin alueella toimivasta safariyritys Tunturijotos Oy:stä on tullut Lapin Safarit Oy:n tytäryhtiö. Pakettiin myös kuuluu, että Yliniemen hotellikonserni ja Lapin Safarit ovat hankkineet Hotelli Riekonlinnan osakekannan yhteisomistukseensa Paavo Holopaiselta, joka on ollut yrittäjänä Saariselällä neljännesvuosisadan. Riekonlinna siirtyy osaksi Lapland Hotels -ketjua. Hotellissa on noin 200 huonetta.
Konsernijohtaja Pertti Yliniemi pitää yritysjärjestelyä kokonaisuudessaan Lapin matkailuhistorian merkittävimpänä. "Nyt olemme neljällä yksiköllä mukana Lapin tärkeimmillä alueilla, Oloksella, Ylläksellä, Levillä ja Saariselällä, joissa kaikissa meillä on vähintään 200 huonetta. Koska Lapin Safarit on nyt pohjoismaiden suurin ohjelmapalvelutuottaja, tämä on niin vahva kokonaisuus, että nyt suuretkin matkanjärjestäjät ovat Lapista kiinnostuneita. Niille voidaan tarjota riittävän monipuolisia tuotteita."
Lapin matkailun kasvu on Yliniemen mukaan haettava ulkomailta ja nyt tehdyillä yrityskaupoilla haetaan uutta tuotepohjaa sinne tarjottavaksi.
Palvelut ja majoitus samalle luukulle
Juuri ohjelmapalvelujen ja majoituksen yhdistäminen "samalle luukulle" on Yliniemen mukaan välttämätöntä tuotekehityksen kannalta. Yhdistelmä ei ole Lapissakaan uusi, mutta tähän asti se on ollut pienimittakaavaista. Järjestelyt eivät Yliniemen mukaan tarkoita konsernin linnoittautumista omien muuriensa sisälle. "Tämä ei siis merkitse, etteikö Lapin Safarit käyttäisi myös muita hotelleja tai ettei meidän hotelleissamme käytettäisi myös muita ohjelmapalveluyrityksiä. Kilpailuasetelmia Lapin yritysten kesken ei asemoida uudelleen."
Viikonvaihteen omistusjärjestelyt olivat puolen vuoden sisällä jo toinen Yliniemen suuri yrityskauppa. Hänen perheyhtiönsä osti Lapland Hotels-ketjusta enemmistön kesäkuun lopussa. Sen jälkeen konserniin kuului kahdeksan hotellia Rovaniemellä, Kolarissa, Kittilässä, Muoniossa ja Enontekiöllä. Riekonlinnan oston myötä ketjun majoituskapasiteetti kasvaa 400 vuodepaikalla eli 2 500:een. Hotelliketju on Pohjois-Suomen suurin.
Lapland Hotels työllistää talvisin 1 000 ihmistä, mikä alan sesonkiluonne huomioon ottaen tarkoittaa noin 300:aa henkilötyövuotta.