Jääkiekkopuolustaja Sami Salo vaihtoi kesällä hieman yllättäen neljän Ottawassa ja yhdeksän Vancouverissa vietetyn NHL-vuoden jälkeen Floridan lämpöön Tampaan. Vielä kesäkuussa hänestä tuntui siltä, ettei lähde minnekään.
- Kysyntää oli paljon ja vaihtoehtoja oli paljon, joten valinta lähteä Floridaan ei ollut helppo, Salo muistelee.
Salo kotiutui ja sopeutui nopeasti Tampaan. Seura aloitti NHL:n tynkäkauden latomalla helpon näköisesti maaleja ilta toisensa jälkeen. Sitten iski hienoinen ylimielisyys. Joukkue on idässä kolmen pisteen päässä pudotuspelirajasta.
- Kun niitä maaleja tuli alkukaudesta niin paljon, niin tuli ehkä vähän liikaa itseluottamusta kaikille. Yritetään vielä kynäillä siinä sinisellä, ja niistä vastustaja on rankaissut aika rankalla kädellä, Salo miettii.
Hänen mielestään he ovat pelanneet muuten hyvin, mutta ovat olleet aika holtittomia kiekon kanssa. Pari viime viikkoa ovat olleet aikamoista vuoristorataa, kun joukkue on pelannut upporikasta ja rutiköyhää.
- Meidän pitää muistuttaa pelikavereille, että tämä on joukkuepeli. Kyllä se tästä tasaantuu ennen pitkää.