Kaksi viikkoa jatkuneissa yhteenotoissa Pohjois-Jemenissä on kuollut 118 ihmistä, kertovat Jemenin viranomaiset. Yhteenottoja ovat viranomaisten mukaan käyneet jemeniläisen ääriuskonnollisen liikkeen kannattajat ja maan armeija.
Jemeniläinen kenraali Rashad al-Alimi kertoi maan parlamentissa, että yhteenotoissa oli kuollut 32 sotilasta ja 86 shiialaisen saarnaajan Hussein Badruddin al-Huthin kannattajaa. Taistelut alkoivat kenraalin mukaan kaksi viikkoa sitten kun armeija yritti pidättää saarnaajan.
Jemenin viranomaisten mukaan saarnaaja al-Huthi on organisoinut mielenosoituksia Yhdysvaltoja ja Israelia vastaan pääkaupungissa Sanaassa. Al-Huthi on viranomaisten mukaan organisoinut myös salaisen taistelujoukon nimeltä "Uskovaiset nuoret".
Shiiat ovat vähemmistö Jemenissä, ja enemmistö maan asukkaista kuuluu sunnimuslimeihin.
Jemen on ollut läheisessä yhteistyössä Yhdysvaltojen kanssa taistelussa terrorismia vastaan. Jemenissä on pidätetty satoja ihmisiä, joita epäillään al-Qaida-verkoston tukijoiksi.