Iilaakson kunta ei asukkaita pahemmin kiinnosta. Joka kotiin lähetettyyn kyselyyn vastattiin erittäin laiskasti. Vastanneista kuitenkin yli puolet halusi Iin, Kuivaniemen ja Yli-Iin pysyvän itsenäisenä. Kyselyn palauttaneista runsas viidennes ei vielä osannut ottaa asiaan kantaa.
Vastauksissa ilmaistiin huoli lähipalveluiden ja työpaikkojen kohtalosta. Osa ei ollut saanut mielestään tarpeeksi tietoa kuntaliitoksen eduista ja haitoista.
Kuntaliitoksen toteutumisesta päättävät kunkin kolmen kunnan valtuustot, joissa asiaa käsitellään tällä viikolla. Virallisesti asia lyödään lukkoon yhteisessä valtuustossa helmikuun 27. päivä.
Millaisen merkityksen valtuutetut kyselyn tulokselle antavat, se riippuu heistä itsestään, korosti Kuivaniemen kunnanjohtaja Markku Kehus esitellessään tuoreita tuloksia.
Kuntaliitosselvityksessä ulkopuolisena asiantuntijana ollut Ilkka Ronkainen luonnehti kyselyn tulosta jonkinlaisen "muutosahdistuksen" ilmentymäksi, joka kuuluu luonnollisena osana prosessiin.
Kriittisimpiä oltiin Yli-Iissä, jossa noin 60 prosenttia halusi kunnan pysyvän itsenäisenä. Yli-Iissä kyselyn palautusprosentti myös oli ainoana vähän yli 50. Neljäsosa taipuisi liitokseen ja suurin piirtein yhtä moni piti sitä hyvänä tai erinomaisena vaihtoehtona. Epätietoisia oli lähes 12 prosenttia.
Iissä vain joka kolmas kuntalaisista vastasi, eivätkä kuivaniemeläisetkään juuri sen innokkaampia olleet. Iissä vastanneista hieman yli puolet kannatti kunnan säilymistä itsenäisenä.
Vajaa viidennes ei nähnyt siihen mahdollisuuksia. Hieman useampi ei osannut vielä sanoa, mitä mieltä oli.
Kuivaniemellä kuntaliitos sai eniten ymmärrystä, sillä joka kolmas piti sitä hyvänä tai erinomaisena vaihtoehtona. Silti lähes puolet valitsisi itsenäisen kunnan jatkossakin.
Noin viidennes ei osannut vielä ottaa asiaan lainkaan kantaa, vaikka palauttikin kyselyn.
Lomakkeita postitettiin 8 034 kappaletta. Vastauksia saatiin 3 121, joista 1 713:ssa kannatettiin itsenäisiä kuntia.
Jos Ii, Kuivaniemi ja Yli-Ii tekevät hakemuksen kuntaliitoksesta huhtikuun alkuun mennessä, uusi kunta saa valtiolta 6-8 miljoonan euron tukirahat.