Ilmaston lämpeneminen uhkaa hävittää maapallolta yli miljoona kasvi- ja eläinlajia vuoteen 2050 mennessä. Brittilehti Naturessa torstaina julkaistun ennusteen toteutuminen merkitsisi, että noin neljännes maapallon elämästä katoaisi.
Tutkijoiden mukaan esimerkiksi Australiassa ilmaston lämpeneminen voi hävittää neljän vuosikymmenen aikana yli puolet maassa esiintyvistä perhoslajeista. Brasilian savannialueiden kasveista saman kohtalon voi kokea lähes puolet.
Tutkijoiden mukaan myös osa ihmisistä, etenkin kehitysmaissa, kärsisi pahoin ilmaston lämpenemisestä, muun muassa ravinnon vähenemisen takia.
Tutkimuksessa selviteltiin kasviston ja eläimistön kohtaloa kuudessa eri paikassa: Australiassa, Brasiliassa, Costa Ricassa, Euroopassa, Meksikossa ja Etelä-Afrikassa.
Ilmaston lämpenemiseen ovat syynä ennen kaikkea liikenne ja teollisuus. Tutkijat painottavatkin Kioton ilmastosopimuksen saattamista voimaan eläinten ja kasvien pelastamiseksi.