Maailman lapsimorsiamista yli kolmannes on Intiassa, laskee YK:n lastenjärjestö Unicef. Tapa on edelleen yleinen, vaikka se on kielletty.
Toissa vuonna 25 miljoonaa alle 18-vuotiasta tyttöä avioitui. Jopa alle 10-vuotiaita lapsia joutuu kihloihin tai naimisiin Intiassa ja sen naapurimaissa Pakistanissa sekä Nepalissa. Unicefin mukaan yli puolet lapsimorsiamista elää eteläisen Aasian maissa.
- Yhteiskunta ei voi kukoistaa, jos sen nuorimmat jäsenet pakotetaan avioitumaan varhain, sanoo Unicefin toiminnanjohtaja Ann Veneman.
Lasten asemaa heikentää Unicefin mukaan laajasti myös se, että monen syntymää ei rekisteröidä ja he saattavat sen takia jäädä vaille yhteiskunnan tukea ja koulutusta. Esimerkiksi Afganistanissa vain kuusi vauvaa sadasta tulee kirjatuksi väestörekisteriin.