Laskelmien mukaan meriveden pitäisi nousta yli kahden metrin vuotuisesta keskitasosta ennen kuin vesi alkaisi huuhdella Oulun kaupungin toria ja sen lähialueita. Rakennustutkija Pasi Kovalainen Pohjois-Pohjanmaan museolta kertoo, että 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa tulvat nostivat veden torille saakka. "Mutta joki oli silloin erilainen. Merikosken voimalaitosta ei ollut olemassa", Kovalainen muistuttaa.
Tänä päivänä vastaavanlainen tilanne voisi Kovalaisen mukaan olla periaatteessa mahdollinen, jos Oulujoessa olisi kova tulva ja vettä juoksutettaisiin jo "täynnä" olevaan mereen. "Minne se vesi silloin muualle nousisi kuin maalle", Kovalainen kysyy ja vastaa yhtä aikaa.
Kovalaisen mukaan veden mahdollinen nousu on huomioitu rakentamisohjeissa. Uusien rakennusten kosteudelle alttiiden rakennusosien on oltava 2,5 metriä meriveden keskitasoa korkeammalla. Ennen vanhaan ihmiset tajusivat sen ilman erillisiä ohjeitakin. "Vanhimmat joen rannalle rakennetut rakennukset ovat paljon korkeammalla."
Maan kohoaminen on tuonut muutoksia Oulun kaupungin vesirajaan. Pasi Kovalaisen mukaan maa kohoaa sadassa vuodessa noin metrin verran eli kaupunki on vuosisatojen saatossa saanut lisää maata alleen.
"Pokkitörmän pohjoislaita ja Kallisenvirta ovat pysyneet paikallaan. Niistä eteenpäin maa on ollut enemmän tai vähemmän meren peitossa."