Yli-Iin Kierikkikeskuksen yleisökaivaukset tuottivat kesän aikana kaksi merkittävää meripihkalöytöä. Kesän aikana löydettiin hyvin pienikokoinen meripihkahelmi sekä noin neljän senttimetrin mittainen meripihkarenkaan palanen.
Meripihkalöydöt kertovat, että alueen kaukokaupankäynti on alkanut noin sata vuotta aiemmin kuin mitä tähän asti on luultu. Tämän kesän löytöjen perusteella Kierikinkankaalla on kaukokauppaa käyty jo 5 500 vuotta sitten. Alueen meripihkat ovat peräisin Baltian alueelta.
Lisäksi alueelta tehdyt keramiikkalöydöt kertovat, että asbestin käyttö keramiikan sekoitteena on lähtenyt alulle samoihin aikoihin.
Kierikkikeskuksen arkeologi Sini Annala kertoo, että alueelta löydetyissä keramiikanpaloissa asbestia on vain vähän, mutta se kertoo siitä, että aineen käyttöä on testattu jo silloin. Lisäksi asbesti kertoo kauppasuhteista Itä-Suomeen, josta asbesti on peräisin.
Kierikkikeskuksen yleisökaivauksiin tänä kesänä osallistui reilut kaksisataa ihmistä.
Yleisökaivauksia on järjestetty nyt kahtena vuonna. Annala arvio, että sitä mukaa kun ihmisten tietoisuus kaivauksista on lisääntynyt, myös kiinnostus niitä kohtaan on kasvanut. Kierikkikeskus esittelee ja tutkii alueen kivikautista elämää ja historiaa.