Kuntaliitoskeskusteluissa yleinen ajattelutapa on se, että suuri keskuskunta, johon ympäristön pienemmät kunnat liitetään, on ilman muuta voittaja. Ajatus pohjautunee ennen kaikkea siihen, että ympäristökuntia sisäänsä nielevän keskuskunnan väkiluku, maantieteellinen alue ja "mahti" kasvavat.
Niin yksioikoisesti liitosten voittajia ja häviäjiä ei kuitenkaan voi arvioida. Esimerkiksi Ylikiimingin liitoksen ansiosta Oulu kyllä sai 3 500 asukasta lisää ja 3,5-kertaisti pinta-alansa, mutta asukkaiden näkökulmasta voittajiksi voi väittäjää Ylikiimingin asukkaita. Näin etenkin siksi, että heidän kunnallisveroprosenttinsa putosi liitoksessa. Oulun asukkaat eivät päässeet kuittaamaan tällaista hyötyä.
Vastikään valmistuneen Oulun ja Yli-Iin kuntaliitosselvityksen pohjalta voi niin ikään arvioida, kumpi osapuoli liitoksesta enemmän hyötyisi. Tässä tapauksessa voittajalta näyttävät vielä selvemmin pienemmän kunnan eli Yli-Iin asukkaat.
Näin on erityisesti sillä perusteella, että liitoksessa yli-iiläiset pääsisivät nykyistä vahvemmalle taloudelliselle perustalle, jolla palveluiden tuottaminen voidaan turvata myös tulevaisuudessa. Kuntaliitoksen jälkeen Yli-Iin asukkaiden verorasitus myös laskisi selvästi. Tällä hetkellähän Oulun veroprosentti on peräti kaksi prosenttiyksikköä matalampi kuin Yli-Iissä.
Entä oululaisten Yli-Iistä saama hyöty? Tästä raportin yhteenveto toteaa lakonisesti: "Oulun kaupungille kuntaliitoksella ei ole samanlaisia (taloudellisia) vaikutuksia." Muualta raportista löytää jopa perusteluja sille, miksi Oulun ei kannattaisi liitokseen lähteä: Yli-Iin liittäminen Ouluun ei esimerkiksi edistäisi Oulun seudun yhdyskuntarakennetta. Yli-Iistäkin katsottuna liitos lisäisi ajoja nykyisen Oulun alueelle palveluiden ja työpaikkojen ääreen.
Siltikään Oulun ei kannata sanoa liitokselle ei. Jos ja kun Haukipudas liittyy Ouluun ja Kiiminkikin suopuu samaan joukkoon, nykyisen Oulun pohjoispuolelle rakentuu yhtenäinen kunta-alue, jossa palveluita voidaan järjestää sujuvasti ja lähemmäksi asukkaita kuin sellaisessa Oulussa, jossa Yli-Ii olisi erillinen uloke puolensadan kilometrin päässä pohjoisessa.
Oulun ja Yli-Iin kuntaliitos ratkaisisi myös pysyvästi Oulun seudun kiinnostavimpiin kuuluvan kulttuurikohteen eli Kierikkikeskuksen tulevaisuuden. Vauraamman Oulun suojissa keskuksen kehittämiselle ja käytölle avautuisi aivan uusia mahdollisuuksia.
paakirjoitus@kaleva.fi