Ilmajoen Marko Yli-Hannuksela on hurjassa kunnossa. Painin EM-kisojen toisena kilpailupäivänä Yli-Hannuksela voitti molemmat ottelunsa ennen täyttä aikaa ja eteni 74-kiloisissa jo kahdeksan parhaan joukkoon.
Lähes yhtä hienosti Seinäjoella paini 60-kiloisten Marko Isokoski, joka voitti myös molemmat perjantain vastustajansa ja on niin ikään varmistanut paikkansa kahdeksan joukossa.
Yli-Hannuksela pääsi molemmissa otteluissaan esittämään lempiotteitaan takavyötä ja jälkimmäisessä vielä komeaa junttanostoa.
Ensin kaatui Israelin Jakov Mamashherov päivän hienoimman takavyöheiton jälkeen ajassa 5.02 (12–0). Toisessa ottelussa Azerbaidzhanin Rashad Mansurov meni ensimmäisen jakson lopussa junttaan ja ottelu loppui ajassa 2.59 (10–0).
"Lauantaina vasta veri punnitaan. Näillä vastustajilla ei ollut mitään ihmemeriittejä", vähätteli Yli-Hannuksela.
Lohkovoittajien ottelussa Yli-Hannuksela kohta joko Bulgarian Tano Proshenskin tai Unkarin Tamas Berziczan, jonka suomalainen maailmanmestari voitti jatkoajalla vuonna 1997 Wroclavin MM-kisojen loppuottelussa.
"Unkarilainen on sellainen vahva jyrä eikä mikään tekninen painija. Bulgaarin voitin viime MM-kisoissa 3–0", muisti Yli-Hannuksela.
Lauantai on jännittävä päivä EM-paineissa, sillä Yli-Hannukselan ja Isokosken lisäksi 120 kilon sarjan Juha Ahokas ottelee jo välierissä.
Haukiputaan 26-vuotias Marko Isokoski oli perjantain suomalaisyllättäjä. Ensimmäisessä ottelussaan Isokoski voitti lähes leikitellen Portugalin Hugo Possosin 8–0.
Toisessa ottelussa tuli vastaan jo kovempi mies, Moldovan Jon Gardner. Isokosken peli näytti jo menetetyltä, kun moldovalainen johti ensimmäisen jakson jälkeen 5–1. Isokoski pisti kuitenkin toisella jaksolla tehovaihteen päälle ja tasoitti pisteet lempiotteellaan takavyöllä.
Miehet joutuivat painimaan kolmen minuutin jatkoajan, mutta kumpikaan ei saanut aikaiseksi pisteitä. Ottelun ratkaisu meni tuomariäänestykseen, jonka Isokoski voitti.
"Tiesin, että voitto on minun, jos se menee äänestykseen. Viimeisellä minuutilla en uskaltanut ottaa enää minkäänlaista riskiä, ettei vastustaja pääse passaamaan."
Ensimmäiseen jaksoon Oulun Pyrintöä edustava Isokoski oli tyytymätön. "Ihan liian löysä alku. Aika usein olen kuitenkin tällaisissa tappiotilanteissa pystynyt vielä voittoon. Hyvin nytkin riittivät voimat, vaikka painittiin yhdeksän minuuttia", iloitsi kokopäiväisesti viime ajat painiin keskittynyt Isokoski.
Isokoski saa todennäköisesti lauantain lohkovoittajien ottelussa vastaansa pietarilaisen Rustem Mambetovin. "Olen kohdannut sen joku kolme vuotta siten. Silloin hävisin", muisteli Isokoski.
Sarjassa 66 kiloa Ylä-Tikkurilan Juha Lappalainen voitti Moldovan Feodor Gaivanin hienon juntan jälkeen ajassa 4.15. Lappalainen sijoittui sarjassaan yhdeksänneksi.
"Saisivat riittää jo nämä yhdeksännet sijat", harmitteli Lappalainen, joka oli myös edellisissä EM-kisoissa Istanbulissa yhdeksäs.
Lappalaisen yhdeksäs sija on kuitenkin arvokas, sillä sijoittuminen EM-kisoissa 15 parhaan joukkoon takaa maalle sarjapaikan tulevissa MM-kisoissa, jotka painitaan syksyllä Moskovassa.
Sarjassa 96 kiloa Ilmajoen vasta 21-vuotias Jari Kortesmäki hävisi molemmat ottelunsa ja karsiutui. Kortesmäki meni Liettuan Mindaugas Ezerskisin puolilindeniin ja hävisi selälleen ajassa 3.21.
Toisessa ottelussaan Slovakian Roman Meduna voitti Kortesmäen 4–0. Kortesmäki ei siten saanut yhtään suoituspistettä kummassakaan ottelussa.
Naisten EM-paineissa koko suomalaiskuusikko on ulkona mitaliotteluista. Eniten odotettiin 67-kiloisten Heidi Martilta, mutta hän hävisi perjantaina molemmat ottelunsa ja putosi jatkosta.