Yli 500 ihmistä sai surmansa ja yli 2 000 loukkaantui lauantaina voimakkaassa maanjäristyksessä Iranin pohjois- ja länsiosissa, kertoi valtiollinen uutistoimisto Irna. Maa vavahteli useaan otteeseen ainakin kahdeksassa maakunnassa, myös pääkaupungissa Teheranissa.
Pelastustyöntekijät pyrkivät auttamaan loukkuun jääneitä ihmisiä ja kuljettamaan heitä helikoptereilla sairaalahoitoon.
Iranin seismologian laitos ilmoitti, että maanjäristyksen voimakkuudeksi mitattiin 6,3 richteriä ja että sen keskus oli 115 kilometriä lounaaseen Qazvinista Teheranin länsipuolella. Tuhot tuntuivat erityisesti 3 600 asukkaan Avajin kaupungin ympäristössä.
Uutistoimisto Irna kertoi, että noin 60 kylää on tuhoutunut maan tasalle tai menettänyt ainakin puolet rakennuksistaan. Irnan mukaan 80 ihmistä kuoli pelkästään yhdessä kylässä. Monet rakennuksista olivat savitiilisiä ja helposti sortuvia.
Toukokuussa 1997 vajaat 1 600 ihmistä sai surmansa seitsemän richterin maanjäristyksessä Iranin itäosissa lähellä Afganistanin rajaa.