Kaliforniassa yli 500 asuintaloa on tuhoutunut maastopaloissa, jotka riehuvat eri puolilla osavaltiota, kertovat paikalliset viestimet.
Kalifornian kuvernööri Arnold Schwarzenegger on määrännyt 1 500 kansalliskaartilaista auttamaan maastopalojen sammutus- ja pelastustöissä.
Yli neljännesmiljoona ihmistä on määrätty evakuoitavaksi palojen tieltä. Palot riehuvat valtoimenaan San Diegon kaupungin ympärillä Etelä-Kaliforniassa Yhdysvalloissa.
Paloja lietsovat kuumat niin sanotut Santa Ana -tuulet, joiden nopeus on jopa yli 35 metriä sekunnissa.
Kova tuuli haittaa myös pelastustöitä, sillä sammutustöihin osallistuvia lentokoneita ei voida käyttää paikoin lainkaan tuulten vuoksi.
Palot ovat tuhonneet alueella ainakin 36 000 hehtaaria maastoa. Yksi ihminen on saanut surmansa ja noin 20 loukkaantunut, osa heistä vakavasti.
Los Angelesin lähellä Malibussa maastopalo uhkaa alueella asuvien kuuluisuuksien taloja, ja ainakin 25 rakennusta on jo tuhoutunut.
Maastopalot ovat sekoittaneet monien suosittujen tv-sarjojen kuvaukset ja jopa kokonaan keskeyttäneet osan niistä.