Raivoavat maastopalot ovat ajaneet tuhansia ihmisiä kodeistaan Kalifornian osavaltiossa Yhdysvalloissa. Ramonan kaupungissa viranomaiset evakuoivat yli 36 000 ihmistä liekkimeren lähestyessä kaupunkia maanantain vastaisena yönä.
Kuvernööri Arnold Schwarzenegger julisti osavaltioon hätätilan sen jälkeen kun yksi ihminen oli kuollut ja useita loukkaantunut erillisissä paloissa.
-- Yli 12 000 hehtaaria maastoa on palanut, ja monet alueet ovat vaarassa. Maastopaloissa on menetetty ihmishenki ja monet ovat saaneet vammoja, kuvernöörinviraston lausunnossa todettiin.
Loukkaantuneiden joukossa oli myös neljä vakavia vammoja saanutta palomiestä.
Kaikkiaan noin 1 500 palomiehen joukko osallistui sammutustöihin, joita vaikeuttivat kuumuus ja kova tuuli. CNN-televisiokanavan haastatteleman palotarkastaja Ron Haralsonin mukaan tuulennopeus lähenteli puuskissa jopa 30:tä metriä sekunnissa. Haralson arvioi, että palot olivat saattaneet saada alkunsa tuulen kaatamasta voimajohdosta.
Liekit uhkasivat myös rikkaiden ja kuuluisien suosimaa Malibun aluetta.
Viranomaiset varoittivat, että palot saattavat roihuta vielä useita päiviä.