Ainakin 21 ihmistä on saanut surmansa taisteluissa Länsi-Afganistanissa lauantaina, paikallisviranomaiset kertoivat. Aseistautuneet ryhmät taistelevat entisen Shindandin lentotukikohdan hallinnasta ja yrittävät syrjäyttää paikallisviranomaiset.
Silminnäkijöiden mukaan taisteluissa surmansa saaneiden lukumäärä on huomattavasti korkeampi.
Heratin alueen paikallisen sotajoukon komentaja Amanullah Khan kertoi, että paikalliset joukot ovat nousseet kapinaan alueen tadzikkikuvernööriä vastaan.
Kuvernööri Ismail Khanin edustaja ja Afganistanin puolustusministeriö ovat kiistäneet väitteet, joiden mukaan ne sotajoukot olisivat saaneet lentotukikohdan hallintaansa. Alueelle on lähetetty lisää joukkoja ja panssarivaunuja.
Khan on kritisoinut presidentti Hamid Karzaita kovin sanoin. Kilpailevien sotajoukkojen yhteenotot ovat aiheuttaneet Karzaille paljon päänvaivaa. Lokakuussa Afganistanissa on määrä järjestää ensimmäiset presidentinvaalit.
Vallasta syrjäytetyt Taleban-taistelijat käyvät yhä sotaa Yhdysvaltojen johtamia joukkoja vastaan maan etelä- ja itäosissa.