Yli 20 000 ihmistä on kuollut kaakkoisiranilaista Bamin kaupunkia varhain perjantaina ravisuttaneessa maanjäristyksessä, sanoi Kermanin maakunnan kuvernööri perjantai-iltana uutistoimisto AFP:n mukaan. Loukkaantuneita on kymmeniä tuhansia.
Muinainen Bamin kaupunki sijaitsee Kiinan ja Länsi-Euroopan muinoin yhdistäneen silkkitien kauppareitin varrella. Kaupungissa asui 200 000 ihmistä. Järistys tuhosi lähes kokonaan kaupungin historiallisen keskuksen.
Kuvernöörin mukaan järistyksessä on tuhoutunut arviolta kaksi kolmasosaa kaupungin taloista. Myös lähistön kylät ovat kärsineet suuria tuhoja. Kaksi kaupungin sairaalaa on romahtanut haudaten alleen myös sairaanhoitohenkilökuntaa.
Iran on pyytänyt kansainvälistä apua Bamin järistyksen vuoksi. Suomen valtio lähettää noin 15 hengen komennuskunnan avustamaan Iranin maanjäristysten uhrien pelastamisessa. Virallinen avunpyyntö Iranilta saapui illalla.
Yksi suomalaisista toimii YK:n pelastusoperaation johtoryhmässä, ja muut etsivät eläviä ihmisiä raunioista kuuntelulaitteiden avulla. Ryhmä lähtenee huomenna.