Oulu Laitahyökkääjä Teemu Normiolle, 28, keskiviikkoilta on suuri ilta. Yleensä puolustavassa roolissa pelaava voimahyökkääjä pääsee näyttämään taitonsa Kärppien ykkösketjussa Euroopan parasta seurajoukkuetta, Metallurg Magnitogorskia, vastaan.
Tällä kaudella SM-liigassa yhden maalin ja kaksi maalisyöttöä saalistanut Normio ottaa suuren haasteen positiivisin mielin vastaan.
"Onhan se minulle henkilökohtainen haaste. Haluan näyttää osaamiseni niin valmentajillemme kuin kaikille muillekin", Normio linjaa päättäväisesti.
Keskiviikkoiltana hän taistelee samassa ketjussa yhdessä Toni Koiviston ja Kristian Kuuselan kanssa. Kolmikko on se, jonka odotetaan kantavan Daniel Corson johtaman kentän ohella suurimman vastuun oululaisten hyökkäystehoista venäläisjättiä vastaan. Mies itse kuitenkin pistää jäitä hattuun.
"On totta, että meiltä vaaditaan onnistumisia hyökkäyspäässä. Mutta samaan hengenvetoon kannattaa muistaa, että jokainen kenttämme pystyy kyllä ratkaisemaan ottelun eduksemme."
Millä eväin hallitseva seurajoukkueiden Euroopan mestari kaatuu Raksilan pimenevässä illassa?
"Tiiviillä joukkuepelaamisella ja kovalla tsempillä. Uskon, että pystymme niiden avulla horjuttamaan taitavaa venäläisjoukkuetta", Normio toteaa.
Kärppien vastuuvalmentaja Matti Alatalo on samoilla linjoilla laitahyökkääjän kanssa.
"Meidän pitää käyttää omat hetkemme tehokkaasti hyväksi ja kestää vastustajan rynnistykset."
Alatalo painottaa, että urheilussa kaikki on aina mahdollista. Ennakkoon mahdottomalta tuntuvasta haasteesta voi kovalla halulla tehdä mahdollisen.
"Meillä on mahdollisuus voittaa keskiviikkona, mutta se vaatii sitä, että pystymme ylittämään omia rajojamme."
Magnitogorskin kurinalainen pelityyli on hyvin hänen ja muun kärppäjoukkueen tiedossa.
"Magnitogorsk pelaa hyvin pelkistetysti ja kylmän viileästi välttäen turhia riskejä. Se on erittäin hyvä joukkue sekä hyökkäys- että puolustussuuntaan", Alatalo tietää.
Kärpät-Metallurg MTV3 Max -kanavalla keskiviikkona kello 20.15 alkaen. Suora lähetys.