Toukokuun puolivälissä yleisölle avautuneet Vallisaari ja Kuninkaansaari Helsingin edustalla ovat lyöneet itsensä läpi. Metsähallituksen mukaan saarilla on käynyt päivittäin tuhatkunta vierailijaa. Koko tämän vuoden kävijämäärän odotetaan nousevan 100 000:een.
Sekä Vallisaari että Kuninkaansaari ovat toimineet sotilassaarina Suomen autonomian ja itsenäisyyden aikoina.
Puolustusvoimat ilmoitti luopuvansa saarten hallinnasta vuonna 2008. Nyt niitä hallinnoivat Metsähallituksen luontopalvelut. Saaret omistaa valtio.
Vallisaaren erikoisuus on etenkin sen monimuotoinen luonto. Siellä voi nähdä muun muassa perinneympäristöjen kasveja, esimerkiksi mäkikauran ja ketoneilikan. Saarella kasvaa myös keisarillisen Venäjän sotilaiden mukanaan tuomia lajivieraita, muun muassa idänukonpalko, harmio ja harvinainen ketoampiaisyrtti.
Vallisaaressa asustaa myös tuhatkunta perhoslajia, joista sata on uhanalaisia tai harvinaisia. Saarella on lisäksi useita rauhoitettuja lepakkolajeja. Auringonlaskun jälkeen voi nähdä mäyrien kapuavan luolistaan ja huuhkajien lentävän retkilleen.