Yksityisen sektorin sosiaalipalvelujen tarjonta ja kasvu ovat vahvasti sidoksissa siihen, miten kunnat ostavat palveluja. Kyselytutkimuksen mukaan yritykset ja järjestöt myyvät asumispalveluja ja laitoshoidon palveluja jopa 70-prosenttisesti julkiselle sektorille.
Kauppa- ja teollisuusministeriön ja Raha-automaattiyhdistyksen teettämässä kyselyssä sosiaalialan yritykset ja järjestöt arvioivat alan suhdannenäkymät voittopuolisesti hyviksi ja uskoivat kasvattavansa palvelujen tarjontaa.
Keskimäärin niin päivähoitopalveluja kuin vanhustenpalvelujakin tarjoavat yritykset ja järjestöt uskoivat kykenevänsä lähitulevaisuudessa noin 1–3 hoitopaikan lisäämiseen. KTM:ssä tämä tulkittiin ongelmaksi.
"Selkein ongelma on se, miten alalle saadaan houkuteltua lisää toimijoita väestön ikääntyessä ja kysynnän räjähtäessä", arvioi KTM:n kansliapäällikkö Erkki Virtanen.
Etenkin asumispalveluissa ja laitoshoidon palveluissa tulevaisuus on yritysten ja järjestöjen mukaan kiinni siitä, lisäävätkö kunnat palvelujen ostamista. Jopa 52,1 prosenttia kyselyyn vastanneista toimijoista ilmoitti tähtäävänsä kuntayhteistyön lisäämiseen. Muina keskeisinä kasvun keinoina alalla pidetään sivutuotteiden ja sivupalveluiden kehittämistä. Mainonnan lisäämisellä tai tietotekniikan hyödyntämisellä nähtiin olevan varsin pieni vaikutus kasvuun.
Palvelutoiminnan kehittämisen keskeisimpinä ongelmina alalla pidetään työn sivukuluja. Ongelmien kärkipäähän nousivat lisäksi verotus, markkinoita vääristävät tuet sekä yritystoimintaan ja alaan liittyvä byrokratia. Voimakkainta kritiikkiä paljon puhuttu avustustenjakopolitiikka sai palveluasumisyrittäjiltä, mutta olematonta se ei ollut lasten päivähoidon tarjoajien keskuudessakaan.
