Maailman ensimmäinen yksityinen avaruusalus kävi tänään toistamiseen avaruudessa. Alus lähti matkaan Mojaven autiomaasta Kaliforniasta. SpaceShipOne-niminen alus saavutti alustavien tutkamittausten mukaan myös uuden korkeusennätyksen, nousten 368 000 jalan (114 kilometrin) korkeuteen. Edellinen, X-15-rakettikoneen tekemä ennätys oli yli neljän vuosikymmen takaa.
Samalla SpaceShipOne otti tukevan otteen kymmenen miljoonan dollarin (vajaan 8,2 miljoonan euron) Ansari X -palkinnosta. Ansari-palkinto myönnetään miehitetylle avaruusalukselle, joka käy avaruudessa kahdesti kahden viikon aikana. Mukana on oltava kolme ihmistä tai vastaava määrä painolastia. Aluksen on myös oltava sellainen, että sitä voidaan käyttää toistuviin lentoihin. Palkinnon tarkoituksena on edistää kaupallisen avaruusmatkailun alkamista.
Palkinto luovutetaan SpaceShipOnelle, mikäli tarkistusmittaukset vahvistavat yrityksen onnistuneen.
SpaceShipOne -aluksen on suunnitellut ilmailuasiantuntija Burt Rutan. Ennätyslennolla alusta ohjasi Yhdysvaltain laivaston 51-vuotias koelentäjä Brian Binnie.
