Kaikkiaan 11 EU:n jäsenmaata vaatii lievennyksiä sokerin ja sokerijuurikkaan hinnanleikkauksiin. Myös Suomi allekirjoitti lievennyksiä vaativan kirjeen, joka tarjoiltiin unionimaiden maatalousministereille tiistaina Luxemburgissa.
Kirje kertoo EU:n vaikeuksista löytää sopu sokeriuudistuksesta. Espanjan koolle kutsuma varjokokous muovasi myöhään maanantai-iltana kirjeen, jossa myönnetään, että kohtuullista sokerin ja sokerijuurikkaan tuotannon ja hinnan leikkausta tarvitaan. EU:n komission esittämä leikkausmalli ei kuitenkaan tyydytä.
Allekirjoittajien mielestä uudistusta ei voi toteuttaa niin, että joillakin alueilla tuotanto loppuu kokonaan ja toisilla alueilla se voi jopa kasvaa. Viittaus osoittaa pitkälti Ranskaan, joka olisi selvä hyötyjä.
Kirjeessä esitetään myös, että leikkausten tuomia menetyksiä korvataan suorilla tuilla. Sokerin ja juurikkaan hinnanalennusten tulisi niin ikään olla esitettyä pienempiä ja leikkausten toteutusaika kaavailtua pidempi.
Komissio on esittänyt, että sokerin hintaa pudotetaan 39 prosenttia ja juurikkaan hintaa noin 43 prosenttia. Karsinta vietäisiin läpi kahdessa vuodessa. Osa menetyksistä korvattaisiin viljelijöille. Korvausten oikeasta tasosta jäsenmaat ovat kohtuullisen erimielisiä.
Suomessa uudistus uhkaa pahimmillaan sulkea toisen meillä toimivista sokeritehtaista. Tanskalaisen Daniscon tehtaat ovat Salossa ja Säkylässä. Menettäjiä olisivat myös viljelijät. Juurikastiloja on Suomessa noin 2 500.
Sopimus marraskuussa
Sokeriuudistuksesta yritetään saada sopu marraskuun lopulla. Varjokokouksen kirjeestä huolimatta jäsenmaat ovat etenemässä kompromissiin aiotussa aikataulussa. Taustalla painaa eritoten se, että Maailman kauppajärjestön WTO on katsonut EU:n nykyisen sokerin tukijärjestelmän sääntöjen vastaiseksi.
Kirjeen allekirjoittajien rivit eivät myöskään ole kovin tiiviit. Mailla on erilaisia painotuksia kirjeen sisältämiin vaatimuksiin siitä huolimatta, että allekirjoituksilla halutaan yleisesti kertoa yhtenäisestä rintamasta.
Suomen lisäksi kirjeen allekirjoittivat Espanja, Kreikka, Irlanti, Liettua, Latvia, Unkari, Italia, Portugali, Slovenia ja Puola.